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26-10-12
第三十六章：主动出击
戌时二刻。
青州城西这片老城区，一到晚上就安静得像片坟地。没有主街上那种挂着红灯笼的店铺，也没有沿街叫卖的摊贩。只有几户人家窗户里透出昏黄的油灯光，偶尔传出几声狗吠，更显得这里荒凉。
南云提前了一刻钟到了。
他穿的是件普通的灰布长衫。他没直接站在那棵老槐树底下，而是绕到了破庙后头，借着半堵塌了一半的土墙掩护，把身形完全藏在阴影里。
真气感知被他催动。方圆几十丈内的风吹草动，连墙根底下老鼠爬过的声音，都清晰地传进他耳朵里。
等了足足一炷香的功夫，确认四周确实没有埋伏，连个多余的喘气声都没有，他才从土墙后头绕出来，慢悠悠地走到老槐树下，靠着粗糙的树干站定。
戌时三刻，打更的梆子声从远处隐隐约约传过来，敲了三下。
又过了大概一盏茶的时间，南云的耳朵微微动了一下。
一阵熟悉的脚步声从破庙侧面的小巷子里传出来。那声音轻得就像是一片落叶在地上滚，要不是南云刻意放大了感知，根本听不见。
梅月从树影里走了出来。
她今天还是那一身粗布旧衣，看着就像个刚干完农活回家的丫头。头发依然是用一根破布条随便扎在脑后，几缕散乱的头发遮住了大半张脸，只露出一双死水般平静的眼睛。
「你来晚了。」南云看着她，语气平淡。
梅月没接茬，也没什么寒暄的意思。她走到离南云两步远的地方停下，直接伸手从怀里掏出一张折叠得四四方方的牛皮纸。
她蹲下身，把牛皮纸摊在老槐树底下那块还算平整的青石板上。
「这是我凭记忆誊抄的。」梅月的声音压得很低，寡淡得没有一丝起伏，「那批信，一共十六封。」
南云跟着蹲下身，目光落在牛皮纸上。
纸上用炭笔歪歪扭扭地写着十几个人名和对应的地址。字写得很难看，但勉强能认出来。
南云的视线快速扫过。
王家家主王长松，城东绸缎庄；周家大掌柜周福海，城南灵药铺；李家二爷李铁山，城北铁匠铺……
全都是青州城里有头有脸的人物，而且，几乎涵盖了青州城最赚钱的几个行当。
南云的目光继续往下扫，停在了第三行。
「南怀瑾，城西老宅。」
在这个名字旁边，用劣质的朱砂画了一个小小的记号。
「你仔细看这个记号。」梅月伸出一根粗糙的手指，点在那个朱砂记号旁边，「我当时在送货的暗房里，偷偷翻看了所有的信。十六封信里，只有这一封，在收件人名字旁边画了这个东西。其他的，全都是干干净净的。」
南云凑近了些，借着微弱的月光，死死盯着那个记号。
昨晚在老头子书房里，他只看到了信封落款处那个类似天平的印记。而现在梅月誊抄下来的这个，虽然笔画有些走样，但轮廓依然能辨认出来。
南云的眉头紧紧皱了起来。天平？这代表什么？公平？交易？还是某种地下势力的图腾？
他暂时想不明白，但有一点他现在无比确定——南家，或者说父亲，在这场连环凶案中的位置，绝对和其他那些收到恐吓信的家族不一样。
别人可能只是被顺手牵羊、用来混淆视听的烟雾弹，而南家，才是那个真正的、被特殊标记的。
「最近城里抛尸的频率在加快。」梅月靠在粗糙的树干上，声音依然是那种死气沉沉的调子，但南云能听出里面藏着的一丝紧绷，「前天死了一个，昨晚又死了一个。我今天在黑市打听了一下，那三个同伴的死，已经引起了一些人的注意。黑市里有人在暗中打听『送信人』的下落。」
她转过头，看着南云：「我隐约感觉，我已经被人盯上了。我今天换了三个落脚点，才敢出来见你。」
「你需要我做什么？」南云直截了当地问。
「我不能总是一个人行动。」梅月说，「我需要有人在外面接应。我负责在黑市和那些三教九流的地方挖线索，你负责在明面上，利用你的身份，去查这些名单上的人。」
她指了指地上的牛皮纸：「这上面的十六个人，除了你爹，其他十五个，我需要知道他们最近在干什么，有没有什么异常举动，或者……有没有人已经死了。」
南云看着地上的名单，沉默了片刻。
这活儿不好干。这些世家家主和商行掌柜，个个都是人精，平时身边护卫成群，想查他们的底细，稍有不慎就会打草惊蛇。
但他没有别的选择。那个天平印记就像悬在天上的谜团，离奇古怪。
「行。」南云点了点头，把那张牛皮纸叠好，塞进怀里，「我查明面上的，你查暗地里的。」
「三天后。」梅月站起身，拍了拍裤腿上的灰，「城西那间废弃的铁匠铺，子时碰头。交换查到的东西。」
「好。」南云应了一声。
梅月没再多说半个字，转身走进了破庙旁边的阴影里。没过几息，那轻微的脚步声就彻底消失了。
南云在老槐树下又站了一会儿。
夜风吹得树叶沙沙作响。他摸了摸怀里那张牛皮纸，从戒备到初步协作，他和这个叫梅月的女人，算是暂时绑在了一条绳上。
南云深吸了一口气，转身走进了夜幕中。
第三十七章：神秘妖族
南云将那张从梅月手里拿到的牛皮纸名单在脑子里过了一遍又一遍。
他没有立刻采取行动，而是在反复盘算着从哪里下手。去找王家或者李家？这些大家族底蕴深厚，宅邸里必定养着不少高阶护院，甚至可能有筑基期的客卿长老坐镇。他贸然潜进去摸底，一旦被发现，绝对吃不了兜着走。
最终，南云的手指在那张牛皮纸上停了下来，点在了一个排在第五位的名字上——周有财。
周家在青州城算不上顶尖的世家，论底蕴根本比不上南家，但绝对是最有钱的几个暴发户之一。周有财手里捏着青州城规模最大的一家药材铺，明面上做着凡人的普通草药生意，暗地里却倒腾着修士用的低阶灵草和各种妖兽材料。
这种买卖，三教九流的人都得打交道。尤其是跟城外的妖族聚居地，暗地里的交易绝对少不了。那些被杀的半妖，还有昨晚死在南家后院的小兔妖，也许跟这些见不得光的交易沾点边。选周家作为切入点，风险相对较小。
打定主意，南云站起身，拍了拍长衫下摆的灰尘，顺着偏僻的巷道往城北的方向走去。
傍晚时分，夕阳将青州城染成了一片橘红色。秋风卷起地上的几片枯叶，停在了墙根的阴影里。
周家别院位于城北的一处幽静地段。这里不同于闹市区，周围住的都是些富商大贾，街道宽阔平整，两旁种着高大的梧桐树。周家别院的围墙修得很高，墙头上还可见一些用来防贼的铁刺。
南云没有靠近大门，而是绕了半圈，挑了一条紧挨着别院侧墙的逼仄死胡同下手。
他走到胡同深处，找了一个刚好能被旁边一棵大槐树的阴影遮蔽的角落，背靠着墙站定。
《敛息诀》在体内运转。南云的呼吸逐渐放缓，心跳的频率也被他压了下去，变得微弱。真气在经脉中缓缓流淌，将他整个人与周围那木石气息融为一体。如果不走到近前仔细分辨，根本察觉不到这里还站着一个大活人。
他就这样静静地站着，像一块没有生命的石头。
等待的过程总是枯燥难熬的。几只秋蚊子在耳边嗡嗡作响，南云连眉头都没有皱一下，任由它们在脖颈上叮出几个红点。他的五官感知放大到了极致，甚至能听到一墙之隔的别院里，几个丫鬟走过碎石子路时的脚步声，以及厨房方向传来的隐隐约约的切菜声。
天色渐渐暗了下来，橘红色的晚霞被浓重的夜色吞没。周围的几座宅院陆陆续续亮起了灯笼，给这冷清的街道添了几分暖意。
南云在巷口蹲守了不到一炷香的时间。
就在这时，别院侧墙上方，传来一声轻微的瓦片摩擦声。
那声音微乎其微，就像是夜猫的爪子轻轻踩过屋脊。但南云的神经瞬间绷紧了，他微微眯起眼睛，将视线死死锁定在那处墙头。
一个穿着深色粗衣的身影，毫无预兆地从高高的墙头上翻了出来。
那人的动作利落，没有丝毫拖泥带水。他甚至没有借力，整个人就像一只在夜空中滑翔的猛禽，轻盈地越过高墙，在半空中舒展地翻了个身，直直地朝着南云所在的这条逼仄巷子落了下来。
没有任何真气破空声，那人双脚稳稳地踩在石板上，连多余的灰尘都没有激起，膝盖微屈，完美地卸去了下坠的力道。
南云靠在阴影里，连呼吸都停滞了半拍。他原本只是想来观察一下周家入夜后的动静，看看有没有什么可疑人员进出，却完全没料到，居然会有人在这个时间点，用这种方式从周家别院里翻出来。
那人落地后，正准备站起身，却忽然像是有所察觉一般，猛地转过头，视线犹如两道实质般的利剑，直直地刺向南云藏身的那片阴影。
两人的目光在昏暗的巷子里撞了个正着。
双方都没想到会在这个时间、这个地点撞见一个大活人，彼此都是一愣。巷子里的空气在这一瞬间仿佛被抽干了，安静得只剩下远处街道传来的隐约犬吠声。
但对方的反应快得离谱。
那人根本没有开口询问一句「你是谁」，甚至连半点迟疑都没有，在看清阴影里有人影的那个瞬间，他脚下的青石板发出一声不堪重负的碎裂声。
借着这股狂暴的反作用力，那人整个人如同一枚出膛的炮弹，朝着南云狂飙而来。
距离太近了。
南云只觉得眼前一花，一只拳头已经裹挟着锐利的劲风，直切他的面门。
那股劲风中带着极其纯粹的金灵根气息，锋利、刚猛、无坚不摧。拳风还未到，南云脸颊就已经感觉到了一阵细密的刺痛，就像是有无数把看不见的小刀在切割着空气。
躲不开了。
南云的战斗本能在那一刻被彻底激发。他没有选择硬抗这刚猛无匹的一拳，而是脚下《青木遁》的步法瞬间踩出，腰胯硬生生向右折出一个常人难以做到的诡异角度。
那只裹挟着淡金色真气的拳头几乎是擦着他的鼻尖砸了过去，凌厉的拳风刮断了他鬓角的几根头发。
「砰！」
拳头砸在南云身后的青砖墙上，直接轰出了一个半尺深的坑洞，碎砖块和粉尘扑簌簌地往下掉。
南云趁着对方招式用老的空隙，反手一记手刀，带着绵长浑厚的水系真气，狠狠切向对方的手腕。水克火，但不克金，南云知道硬碰硬自己占不到便宜，他用的是卸力的巧劲，试图将对方的手臂格挡开。
但对方的战斗经验同样老辣。
那人一击不中，根本没有收回手臂，而是顺势变拳为爪，五根手指如同铁钩一般，反向扣向南云切过来的手腕。指尖上泛起了一层淡淡的金属光泽。
南云手腕一翻，木系真气瞬间爆发，手臂像一条柔韧的藤蔓般滑溜地绕开了对方的擒拿，紧接着左腿猛地抬起，一记势大力沉的膝撞直奔对方的腹部。
那人冷哼一声，不退反进，同样抬起膝盖迎了上去。
「咚！」
两人的膝盖在逼仄的巷子里狠狠撞在一起，发出一声沉闷的巨响。一圈肉眼可见的气浪以两人为中心猛地荡开，将地上的青苔和落叶尽数掀飞。
南云只觉得膝盖处传来一阵剧痛，仿佛撞上了一块坚不可摧的百炼精钢。对方的肉身强度简直强得离谱，绝对不是普通的人类修士。
借着反震的力道，两人同时向后滑退了三四步，拉开了距离。
短短两三次呼吸的时间，两人在狭窄的死胡同里已经过了四五招。没有绚丽的法术对轰，全是拳拳到肉的近身搏杀。每一招都极其凶险，稍有不慎就是骨断筋折的下场。
南云甩了甩被震得发麻的左腿，眼神变得凝重。
他不仅察觉到了对方那极度纯粹、锋利无匹的金灵根真气，更在那拳脚碰撞的瞬间，敏锐地捕捉到了一股隐藏在真气之下的特殊气息。
那是一股狂野、凌厉、带着浓重血腥味的妖气。
这人，是个拥有极高妖族血脉的半妖，或者干脆就是一个化形大妖！
巷子里再次陷入了死寂。
那人没有继续追击。他站在离南云几步远的地方，缓缓站直了身体。
借着头顶微弱的星光，南云终于看清了这个不速之客的模样。
这人极其年轻，看起来也就十九岁上下的年纪，但个子却出奇的高，比南云还要高出半个头。他的肩膀宽阔，身板笔直如同一棵扎根在悬崖上的孤松。
他的五官轮廓极深，眉骨高高耸起，鼻梁挺直如刀削，薄薄的嘴唇紧紧抿成一条直线，透着一股生人勿近的冷硬。最让人过目不忘的，是他那双眼睛。
那是一双褐色的眼眸，瞳孔的形状有些异于常人，极其锐利、专注，就像是高空中盘旋的猛禽锁定了猎物。被这双眼睛盯着，南云有一种浑身上下都被看穿、被利刃刮过的错觉。
他的肤色偏深，是那种健康的麦色。一头深棕色的长发没有像寻常修士那样束冠，而是在脑后随意地扎成一束高高的马尾。夜风吹过，高马尾的尾端随风飘动，像是一柄拖曳在半空中的刀锋。
纯粹的金灵根气息在他周身凝而不散，整个人站在那里，就像是一把刚刚出鞘、还带着血腥味的凶兵。
「你是谁？」那人率先开了头。
他的声音低沉、沙哑，语气里没有半点客套，只有毫不掩饰的质问和敌意，「大半夜躲在周家墙根底下，你想干什么？」
南云掏出了握紧青影剑，没有立刻回答。他快速评估着双方的实力。对方的修为在筑基中期左右，境界比他高出一截，而且那种特殊的妖族血脉让他的肉身强度远超同阶修士。如果真要拼个死活，南云就算底牌尽出，胜算也不超过三成。
但对方既然停手了，说明他也不想在这个地方把事情闹大。
「我只是个过路的散修。」南云将青影剑的剑锋微微下压，表明自己暂时没有动手的意图，语气平静地回答，「最近城里不太平，连着死了好几个半妖。我受人所托，在查那些抛尸案。查到周家药铺有些线索，就过来看看。」
他没有隐瞒自己查案的目的，因为他直觉这个拥有妖族血脉的年轻人，出现在周家别院，多半也是为了同一件事。
听到「抛尸案」三个字，那人的褐色眼眸里闪过一道冷光。
他盯着南云看了一会儿，突然发出了一声嗤笑。
「受人所托？查案？」他的语气里充满了毫不掩饰的嘲弄和不信任，「你们这些人类修士，什么时候变得这么好心，会去管几个底层半妖的死活了？」
他往前走了一小步，高大的身躯带来强大压迫感：「收起你那套假惺惺的说辞。这青州城里的水有多浑，你们人类比谁都清楚。那些死掉的妖族，在你们眼里不过是些不值钱的药引子和炼器材料罢了。」
南云皱了皱眉，心里有些不悦。他知道妖族对人类修士有成见，毕竟几千年来，人类猎杀妖族取丹炼宝的事情屡见不鲜。但他今晚确实是来查案的，被对方这么劈头盖脸地一顿嘲讽，泥人也有三分火气。
「信不信由你。」南云冷冷地回敬了一句，「我既然敢查，就不怕惹麻烦。倒是你，大半夜翻周家别院的墙，难道也是来『做客』的？」
那人没有回答南云的问题。他深深地看了南云一眼，似乎要把这张脸死死刻在脑子里。
「别让我再看到你。」
他扔下这句冷硬的警告，根本不给南云继续追问的机会。
只见他双腿猛地发力，整个人如同旱地拔葱般冲天而起。他的动作轻盈迅捷，就像是一只展翅的巨大鹏鸟，脚尖在两侧的青砖墙上借力连点两下，眨眼间便跃上了高高的屋顶。
几个起落之后，那道身影便彻底融入了层层叠叠的屋脊之中，再也找寻不到半点踪迹。
巷子里重新恢复了死寂。只有被他刚才那一记重踏踩碎的青石板，还在无声地诉说着刚才那场短暂的交锋。
南云站在原地，长长地出了一口。
他抬起左手，用力揉了揉刚才与对方膝盖碰撞的地方。虽然有木系真气护体，但那股强悍的撞击力依然让他的小腿骨隐隐作痛，整条腿都有些发麻。
这个人的实力很强，而且那种纯粹的金灵根与妖族血脉融合的气息，极其罕见。在青州城这种地方，这样的年轻高手绝对不会是籍籍无名之辈。那双锐利如刀的褐色眼眸，和那张冷硬不羁的脸，深深地印在了南云的脑海里。
南云转过头，看了一眼周家别院那高高的围墙。
他能感觉到，刚才那个人，绝对也是在查那条线。那人既然从周家别院里翻出来，说明他已经在里面探查过一番了。只是不知道他到底查到了什么，为什么会如此警惕和充满敌意。
事情变得越来越复杂了，现在又多了一个拥有顶级妖族血脉的神秘高手。
所有的人，似乎都围绕着这起连环杀人案打转。而南家，偏偏被钉在了风暴的中心。
南云紧了紧手里的青影剑，将那股隐隐作痛的麻木感强行压下去。他没有再继续潜入周家别院的打算，既然那个神秘人已经打草惊蛇，里面现在肯定戒备森严，再进去就是自投罗网。
他贴着墙根，顺着原路悄无声息地退出了这条死胡同。
夜风更凉了。南云走在回南家老宅的路上，脑子里不断回放着刚才交手的每一个细节。那个神秘人的出现让迷云又厚了一层。
哎，这事是真他妈地乱。
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戌时二刻。
青州城西这片老城区，一到晚上就安静得像片坟地。没有主街上那种挂着红灯笼的店铺，也没有沿街叫卖的摊贩。只有几户人家窗户里透出昏黄的油灯光，偶尔传出几声狗吠，更显得这里荒凉。
南云提前了一刻钟到了。
他穿的是件普通的灰布长衫。他没直接站在那棵老槐树底下，而是绕到了破庙后头，借着半堵塌了一半的土墙掩护，把身形完全藏在阴影里。
真气感知被他催动。方圆几十丈内的风吹草动，连墙根底下老鼠爬过的声音，都清晰地传进他耳朵里。
等了足足一炷香的功夫，确认四周确实没有埋伏，连个多余的喘气声都没有，他才从土墙后头绕出来，慢悠悠地走到老槐树下，靠着粗糙的树干站定。
戌时三刻，打更的梆子声从远处隐隐约约传过来，敲了三下。
又过了大概一盏茶的时间，南云的耳朵微微动了一下。
一阵熟悉的脚步声从破庙侧面的小巷子里传出来。那声音轻得就像是一片落叶在地上滚，要不是南云刻意放大了感知，根本听不见。
梅月从树影里走了出来。
她今天还是那一身粗布旧衣，看着就像个刚干完农活回家的丫头。头发依然是用一根破布条随便扎在脑后，几缕散乱的头发遮住了大半张脸，只露出一双死水般平静的眼睛。
「你来晚了。」南云看着她，语气平淡。
梅月没接茬，也没什么寒暄的意思。她走到离南云两步远的地方停下，直接伸手从怀里掏出一张折叠得四四方方的牛皮纸。
她蹲下身，把牛皮纸摊在老槐树底下那块还算平整的青石板上。
「这是我凭记忆誊抄的。」梅月的声音压得很低，寡淡得没有一丝起伏，「那批信，一共十六封。」
南云跟着蹲下身，目光落在牛皮纸上。
纸上用炭笔歪歪扭扭地写着十几个人名和对应的地址。字写得很难看，但勉强能认出来。
南云的视线快速扫过。
王家家主王长松，城东绸缎庄；周家大掌柜周福海，城南灵药铺；李家二爷李铁山，城北铁匠铺……
全都是青州城里有头有脸的人物，而且，几乎涵盖了青州城最赚钱的几个行当。
南云的目光继续往下扫，停在了第三行。
「南怀瑾，城西老宅。」
在这个名字旁边，用劣质的朱砂画了一个小小的记号。
「你仔细看这个记号。」梅月伸出一根粗糙的手指，点在那个朱砂记号旁边，「我当时在送货的暗房里，偷偷翻看了所有的信。十六封信里，只有这一封，在收件人名字旁边画了这个东西。其他的，全都是干干净净的。」
南云凑近了些，借着微弱的月光，死死盯着那个记号。
昨晚在老头子书房里，他只看到了信封落款处那个类似天平的印记。而现在梅月誊抄下来的这个，虽然笔画有些走样，但轮廓依然能辨认出来。
南云的眉头紧紧皱了起来。天平？这代表什么？公平？交易？还是某种地下势力的图腾？
他暂时想不明白，但有一点他现在无比确定——南家，或者说父亲，在这场连环凶案中的位置，绝对和其他那些收到恐吓信的家族不一样。
别人可能只是被顺手牵羊、用来混淆视听的烟雾弹，而南家，才是那个真正的、被特殊标记的。
「最近城里抛尸的频率在加快。」梅月靠在粗糙的树干上，声音依然是那种死气沉沉的调子，但南云能听出里面藏着的一丝紧绷，「前天死了一个，昨晚又死了一个。我今天在黑市打听了一下，那三个同伴的死，已经引起了一些人的注意。黑市里有人在暗中打听『送信人』的下落。」
她转过头，看着南云：「我隐约感觉，我已经被人盯上了。我今天换了三个落脚点，才敢出来见你。」
「你需要我做什么？」南云直截了当地问。
「我不能总是一个人行动。」梅月说，「我需要有人在外面接应。我负责在黑市和那些三教九流的地方挖线索，你负责在明面上，利用你的身份，去查这些名单上的人。」
她指了指地上的牛皮纸：「这上面的十六个人，除了你爹，其他十五个，我需要知道他们最近在干什么，有没有什么异常举动，或者……有没有人已经死了。」
南云看着地上的名单，沉默了片刻。
这活儿不好干。这些世家家主和商行掌柜，个个都是人精，平时身边护卫成群，想查他们的底细，稍有不慎就会打草惊蛇。
但他没有别的选择。那个天平印记就像悬在天上的谜团，离奇古怪。
「行。」南云点了点头，把那张牛皮纸叠好，塞进怀里，「我查明面上的，你查暗地里的。」
「三天后。」梅月站起身，拍了拍裤腿上的灰，「城西那间废弃的铁匠铺，子时碰头。交换查到的东西。」
「好。」南云应了一声。
梅月没再多说半个字，转身走进了破庙旁边的阴影里。没过几息，那轻微的脚步声就彻底消失了。
南云在老槐树下又站了一会儿。
夜风吹得树叶沙沙作响。他摸了摸怀里那张牛皮纸，从戒备到初步协作，他和这个叫梅月的女人，算是暂时绑在了一条绳上。
南云深吸了一口气，转身走进了夜幕中。
第三十七章：神秘妖族
南云将那张从梅月手里拿到的牛皮纸名单在脑子里过了一遍又一遍。
他没有立刻采取行动，而是在反复盘算着从哪里下手。去找王家或者李家？这些大家族底蕴深厚，宅邸里必定养着不少高阶护院，甚至可能有筑基期的客卿长老坐镇。他贸然潜进去摸底，一旦被发现，绝对吃不了兜着走。
最终，南云的手指在那张牛皮纸上停了下来，点在了一个排在第五位的名字上——周有财。
周家在青州城算不上顶尖的世家，论底蕴根本比不上南家，但绝对是最有钱的几个暴发户之一。周有财手里捏着青州城规模最大的一家药材铺，明面上做着凡人的普通草药生意，暗地里却倒腾着修士用的低阶灵草和各种妖兽材料。
这种买卖，三教九流的人都得打交道。尤其是跟城外的妖族聚居地，暗地里的交易绝对少不了。那些被杀的半妖，还有昨晚死在南家后院的小兔妖，也许跟这些见不得光的交易沾点边。选周家作为切入点，风险相对较小。
打定主意，南云站起身，拍了拍长衫下摆的灰尘，顺着偏僻的巷道往城北的方向走去。
傍晚时分，夕阳将青州城染成了一片橘红色。秋风卷起地上的几片枯叶，停在了墙根的阴影里。
周家别院位于城北的一处幽静地段。这里不同于闹市区，周围住的都是些富商大贾，街道宽阔平整，两旁种着高大的梧桐树。周家别院的围墙修得很高，墙头上还可见一些用来防贼的铁刺。
南云没有靠近大门，而是绕了半圈，挑了一条紧挨着别院侧墙的逼仄死胡同下手。
他走到胡同深处，找了一个刚好能被旁边一棵大槐树的阴影遮蔽的角落，背靠着墙站定。
《敛息诀》在体内运转。南云的呼吸逐渐放缓，心跳的频率也被他压了下去，变得微弱。真气在经脉中缓缓流淌，将他整个人与周围那木石气息融为一体。如果不走到近前仔细分辨，根本察觉不到这里还站着一个大活人。
他就这样静静地站着，像一块没有生命的石头。
等待的过程总是枯燥难熬的。几只秋蚊子在耳边嗡嗡作响，南云连眉头都没有皱一下，任由它们在脖颈上叮出几个红点。他的五官感知放大到了极致，甚至能听到一墙之隔的别院里，几个丫鬟走过碎石子路时的脚步声，以及厨房方向传来的隐隐约约的切菜声。
天色渐渐暗了下来，橘红色的晚霞被浓重的夜色吞没。周围的几座宅院陆陆续续亮起了灯笼，给这冷清的街道添了几分暖意。
南云在巷口蹲守了不到一炷香的时间。
就在这时，别院侧墙上方，传来一声轻微的瓦片摩擦声。
那声音微乎其微，就像是夜猫的爪子轻轻踩过屋脊。但南云的神经瞬间绷紧了，他微微眯起眼睛，将视线死死锁定在那处墙头。
一个穿着深色粗衣的身影，毫无预兆地从高高的墙头上翻了出来。
那人的动作利落，没有丝毫拖泥带水。他甚至没有借力，整个人就像一只在夜空中滑翔的猛禽，轻盈地越过高墙，在半空中舒展地翻了个身，直直地朝着南云所在的这条逼仄巷子落了下来。
没有任何真气破空声，那人双脚稳稳地踩在石板上，连多余的灰尘都没有激起，膝盖微屈，完美地卸去了下坠的力道。
南云靠在阴影里，连呼吸都停滞了半拍。他原本只是想来观察一下周家入夜后的动静，看看有没有什么可疑人员进出，却完全没料到，居然会有人在这个时间点，用这种方式从周家别院里翻出来。
那人落地后，正准备站起身，却忽然像是有所察觉一般，猛地转过头，视线犹如两道实质般的利剑，直直地刺向南云藏身的那片阴影。
两人的目光在昏暗的巷子里撞了个正着。
双方都没想到会在这个时间、这个地点撞见一个大活人，彼此都是一愣。巷子里的空气在这一瞬间仿佛被抽干了，安静得只剩下远处街道传来的隐约犬吠声。
但对方的反应快得离谱。
那人根本没有开口询问一句「你是谁」，甚至连半点迟疑都没有，在看清阴影里有人影的那个瞬间，他脚下的青石板发出一声不堪重负的碎裂声。
借着这股狂暴的反作用力，那人整个人如同一枚出膛的炮弹，朝着南云狂飙而来。
距离太近了。
南云只觉得眼前一花，一只拳头已经裹挟着锐利的劲风，直切他的面门。
那股劲风中带着极其纯粹的金灵根气息，锋利、刚猛、无坚不摧。拳风还未到，南云脸颊就已经感觉到了一阵细密的刺痛，就像是有无数把看不见的小刀在切割着空气。
躲不开了。
南云的战斗本能在那一刻被彻底激发。他没有选择硬抗这刚猛无匹的一拳，而是脚下《青木遁》的步法瞬间踩出，腰胯硬生生向右折出一个常人难以做到的诡异角度。
那只裹挟着淡金色真气的拳头几乎是擦着他的鼻尖砸了过去，凌厉的拳风刮断了他鬓角的几根头发。
「砰！」
拳头砸在南云身后的青砖墙上，直接轰出了一个半尺深的坑洞，碎砖块和粉尘扑簌簌地往下掉。
南云趁着对方招式用老的空隙，反手一记手刀，带着绵长浑厚的水系真气，狠狠切向对方的手腕。水克火，但不克金，南云知道硬碰硬自己占不到便宜，他用的是卸力的巧劲，试图将对方的手臂格挡开。
但对方的战斗经验同样老辣。
那人一击不中，根本没有收回手臂，而是顺势变拳为爪，五根手指如同铁钩一般，反向扣向南云切过来的手腕。指尖上泛起了一层淡淡的金属光泽。
南云手腕一翻，木系真气瞬间爆发，手臂像一条柔韧的藤蔓般滑溜地绕开了对方的擒拿，紧接着左腿猛地抬起，一记势大力沉的膝撞直奔对方的腹部。
那人冷哼一声，不退反进，同样抬起膝盖迎了上去。
「咚！」
两人的膝盖在逼仄的巷子里狠狠撞在一起，发出一声沉闷的巨响。一圈肉眼可见的气浪以两人为中心猛地荡开，将地上的青苔和落叶尽数掀飞。
南云只觉得膝盖处传来一阵剧痛，仿佛撞上了一块坚不可摧的百炼精钢。对方的肉身强度简直强得离谱，绝对不是普通的人类修士。
借着反震的力道，两人同时向后滑退了三四步，拉开了距离。
短短两三次呼吸的时间，两人在狭窄的死胡同里已经过了四五招。没有绚丽的法术对轰，全是拳拳到肉的近身搏杀。每一招都极其凶险，稍有不慎就是骨断筋折的下场。
南云甩了甩被震得发麻的左腿，眼神变得凝重。
他不仅察觉到了对方那极度纯粹、锋利无匹的金灵根真气，更在那拳脚碰撞的瞬间，敏锐地捕捉到了一股隐藏在真气之下的特殊气息。
那是一股狂野、凌厉、带着浓重血腥味的妖气。
这人，是个拥有极高妖族血脉的半妖，或者干脆就是一个化形大妖！
巷子里再次陷入了死寂。
那人没有继续追击。他站在离南云几步远的地方，缓缓站直了身体。
借着头顶微弱的星光，南云终于看清了这个不速之客的模样。
这人极其年轻，看起来也就十九岁上下的年纪，但个子却出奇的高，比南云还要高出半个头。他的肩膀宽阔，身板笔直如同一棵扎根在悬崖上的孤松。
他的五官轮廓极深，眉骨高高耸起，鼻梁挺直如刀削，薄薄的嘴唇紧紧抿成一条直线，透着一股生人勿近的冷硬。最让人过目不忘的，是他那双眼睛。
那是一双褐色的眼眸，瞳孔的形状有些异于常人，极其锐利、专注，就像是高空中盘旋的猛禽锁定了猎物。被这双眼睛盯着，南云有一种浑身上下都被看穿、被利刃刮过的错觉。
他的肤色偏深，是那种健康的麦色。一头深棕色的长发没有像寻常修士那样束冠，而是在脑后随意地扎成一束高高的马尾。夜风吹过，高马尾的尾端随风飘动，像是一柄拖曳在半空中的刀锋。
纯粹的金灵根气息在他周身凝而不散，整个人站在那里，就像是一把刚刚出鞘、还带着血腥味的凶兵。
「你是谁？」那人率先开了头。
他的声音低沉、沙哑，语气里没有半点客套，只有毫不掩饰的质问和敌意，「大半夜躲在周家墙根底下，你想干什么？」
南云掏出了握紧青影剑，没有立刻回答。他快速评估着双方的实力。对方的修为在筑基中期左右，境界比他高出一截，而且那种特殊的妖族血脉让他的肉身强度远超同阶修士。如果真要拼个死活，南云就算底牌尽出，胜算也不超过三成。
但对方既然停手了，说明他也不想在这个地方把事情闹大。
「我只是个过路的散修。」南云将青影剑的剑锋微微下压，表明自己暂时没有动手的意图，语气平静地回答，「最近城里不太平，连着死了好几个半妖。我受人所托，在查那些抛尸案。查到周家药铺有些线索，就过来看看。」
他没有隐瞒自己查案的目的，因为他直觉这个拥有妖族血脉的年轻人，出现在周家别院，多半也是为了同一件事。
听到「抛尸案」三个字，那人的褐色眼眸里闪过一道冷光。
他盯着南云看了一会儿，突然发出了一声嗤笑。
「受人所托？查案？」他的语气里充满了毫不掩饰的嘲弄和不信任，「你们这些人类修士，什么时候变得这么好心，会去管几个底层半妖的死活了？」
他往前走了一小步，高大的身躯带来强大压迫感：「收起你那套假惺惺的说辞。这青州城里的水有多浑，你们人类比谁都清楚。那些死掉的妖族，在你们眼里不过是些不值钱的药引子和炼器材料罢了。」
南云皱了皱眉，心里有些不悦。他知道妖族对人类修士有成见，毕竟几千年来，人类猎杀妖族取丹炼宝的事情屡见不鲜。但他今晚确实是来查案的，被对方这么劈头盖脸地一顿嘲讽，泥人也有三分火气。
「信不信由你。」南云冷冷地回敬了一句，「我既然敢查，就不怕惹麻烦。倒是你，大半夜翻周家别院的墙，难道也是来『做客』的？」
那人没有回答南云的问题。他深深地看了南云一眼，似乎要把这张脸死死刻在脑子里。
「别让我再看到你。」
他扔下这句冷硬的警告，根本不给南云继续追问的机会。
只见他双腿猛地发力，整个人如同旱地拔葱般冲天而起。他的动作轻盈迅捷，就像是一只展翅的巨大鹏鸟，脚尖在两侧的青砖墙上借力连点两下，眨眼间便跃上了高高的屋顶。
几个起落之后，那道身影便彻底融入了层层叠叠的屋脊之中，再也找寻不到半点踪迹。
巷子里重新恢复了死寂。只有被他刚才那一记重踏踩碎的青石板，还在无声地诉说着刚才那场短暂的交锋。
南云站在原地，长长地出了一口。
他抬起左手，用力揉了揉刚才与对方膝盖碰撞的地方。虽然有木系真气护体，但那股强悍的撞击力依然让他的小腿骨隐隐作痛，整条腿都有些发麻。
这个人的实力很强，而且那种纯粹的金灵根与妖族血脉融合的气息，极其罕见。在青州城这种地方，这样的年轻高手绝对不会是籍籍无名之辈。那双锐利如刀的褐色眼眸，和那张冷硬不羁的脸，深深地印在了南云的脑海里。
南云转过头，看了一眼周家别院那高高的围墙。
他能感觉到，刚才那个人，绝对也是在查那条线。那人既然从周家别院里翻出来，说明他已经在里面探查过一番了。只是不知道他到底查到了什么，为什么会如此警惕和充满敌意。
事情变得越来越复杂了，现在又多了一个拥有顶级妖族血脉的神秘高手。
所有的人，似乎都围绕着这起连环杀人案打转。而南家，偏偏被钉在了风暴的中心。
南云紧了紧手里的青影剑，将那股隐隐作痛的麻木感强行压下去。他没有再继续潜入周家别院的打算，既然那个神秘人已经打草惊蛇，里面现在肯定戒备森严，再进去就是自投罗网。
他贴着墙根，顺着原路悄无声息地退出了这条死胡同。
夜风更凉了。南云走在回南家老宅的路上，脑子里不断回放着刚才交手的每一个细节。那个神秘人的出现让迷云又厚了一层。
哎，这事是真他妈地乱。
