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26-07-23
过庭院,将廊下的红灯笼吹得微微打转。
柔福站在风里,看着眼前这个红了眼眶却还强自撑着笑脸的姑娘,心底最柔
软的地方被轻轻戳了一下。
她自幼长在深宫,看多了人情冷暖、虚情假意。她太清楚政治联姻是什么了,
那不过是一场没有半点感情基础的交易,是将女儿家当作筹码摆上台面;她也太
清楚草原部落送来的人质意味着什么了,那在常人眼里,不过就是任由胜者践踏
的附属品。
按理说,她们两人,一个是身不由己的金丝雀,一个是背井离乡的质女,本
该是这世上最同病相怜、甚至彼此防备的两个人。
可是柔福感觉得到,赫连明婕对孙廷萧的那份在意,太深,太重,重到她可
以完全咽下自己心里的委屈,甚至能够爱屋及乌地、真心实意地跑来照顾自己这
个从天而降的「正妻」。那句「我会对你好的」,不是客套,而是因为自己成了
「萧哥哥的老婆」。
这种不掺杂任何算计的、赤诚的爱意与接纳,让柔福那颗被皇权倾轧得几近
枯死的心,忽然生出了一点奇异的暖意。
「原来是这样。」
柔福轻叹了一声,声音很轻,却在这空寂的院落里听得真切。
赫连明婕还在偷偷揉着眼角,听见这句没头没尾的话,不由得停了手,有些
茫然地眨了眨眼:「啊?什么呀?」
柔福往前走了一步。她虽然穿着厚重的礼服,身子又弱,但那股与生俱来的
天家贵气仪态,却在这轻轻的一步间展露无遗。
「我想知道,将军的红颜知己……」柔福的声音依旧轻柔,却透着洞若观火,
没有半分质问的意思,反而像是在闲话家常,「除了玉澍姐姐,除了你,还有谁
呢?」
赫连明婕整个人都僵住了。
那双像小鹿般明亮的眼睛倏地睁大,像是不敢相信自己的耳朵,又像是被人
在心窝子里不轻不重地挠了一下,满脸都是猝不及防。她怎么也没想到,这位看
着仿佛随时会被风吹倒的公主娘娘,不仅没有端起正妻的架子来摆谱,反而把驸
马的红颜知己这回事敞亮地拿出来讲。
廊下有石凳,两人便都在那里坐了下来。
赫连明婕两手撑在膝盖上,侧过头看着柔福,那股子被人揭穿后的手足无措
渐渐散了,取而代之的是一种说不清是苦涩还是甘甜的表情。
柔福望着廊外的夜色,声音轻而平静,像是在说一件与自己不大相干的事:
『不管他喜欢多少女子,我都不会介意的。』
她顿了顿,侧过脸,眼神清澈而诚恳:『原本,我也只是猜想到玉澍姐姐爱
他,他们两情相悦。是父皇硬把我塞进来的,我清楚,对不起他们。』
她说这话时,没有半分小女儿的娇嗔与委屈,只是有着真真切切的困惑,微
微蹙着眉:『但现在我有些不懂……莫非,有很多女子都爱着他?他也爱着所有
的女子?』
赫连明婕听完,沉默了好一会儿。
夜风又过了一阵,吹起她额前的碎发。她抬手将那缕头发拨到耳后,低着头,
看着自己靴尖。
『嗯。』她轻轻应了一声,既没有否认,也没有细说,只是抬起头,直直地
看着柔福那张清冷绝美的脸,想了想,才慢慢开口,『他那个人……怎么说呢…
…让人没办法不爱他。』
说完,赫连明婕自己先别开了眼睛,鼻尖又隐隐泛了红,却偏偏还是倔强地
扯着嘴角,维持着那副浑不在意的样子。
「萧哥哥那些英雄了得的业绩,单骑闯营也好,沙场点兵也罢,想必你早就
听郡主讲过无数遍了。」赫连明婕道,「不过,若是单凭着会打仗、能杀人,这
天下悍将也不少,那还不至于让我们大家都这般死心塌地。他那个人啊……」
话说到一半,这位向来口无遮拦的草原小公主,声音忽然便卡在了喉咙里。
像是想起了某些不宜乱说的美妙情趣,赫连的脸颊倏地飞上两抹火烧般的红晕,
连白皙的耳根都染上了一层绯色。
柔福端坐在石凳上,澄澈的目光中满是茫然。她哪里能明白赫连明婕此刻这
欲言又止、面带桃花的模样究竟在指代什么。
「他……他怎么了?」柔福微微歪了歪头,不解地问道。
赫连明婕被她这般纯净无瑕的目光一盯,越发觉得有些说不出口。她慌乱地
摆了摆手,清了清嗓子,将那股燥热压下去,含糊其辞道:「哎呀,具体的…
…具体的等后面他从洛阳回来,你自己去体会呀!反正,他就是有那种让人甘愿
跟着他的本事。」
柔福似懂非懂地「哦」了一声。她并没有深究,只是缓缓低下头,看着自己
那身绣着金线的繁复嫁衣,长长的睫毛在眼睑上投下一片黯淡的阴影。
「只希望,他此行能顺利回来。」她轻声呢喃着,像是在祈祷。
「那肯定的!」赫连明婕闻言,立刻拍了拍胸脯,语气笃定得不容半分质疑,
「我萧哥哥那么厉害,这天下就没有他破不了的局!洛阳那边虽然乱,但这回的
局面,总不至于比闯进安禄山的中军大营还要危险。你把心放在肚子里,他既然
答应了你,就一定会平安回来的,你求他的事,他也一定能办到。」
柔福顺从地点了点头。她没有反驳赫连明婕的盲目自信,也没有将自己心底
更深处的那一层意思宣之于口。
她希望孙廷萧顺利,并不仅仅是担忧他的安危。她更在意的,是这「顺利」
背后所牵扯的天汉国运。如果孙廷萧能稳住局面,将太子哥哥和平地带回汴州,
没有兵变,没有父子相杀,太子哥哥不至于背上谋逆的万世骂名。到了那时,父
皇那边,多少也还能留下一些回旋的余地。
可是,她的心里却又矛盾到了极点。
即便孙廷萧真的做到了,把赵桓安然无恙地带到了汴州,后续又会发生什么?
父皇那般多疑猜忌,真的能容得下一个敢扣押当朝首相、擅离监国之位的太子吗?
他们父子之间,还能回到从前吗?若是不能,孙廷萧这个夹在中间的驸马,又该
如何自处?
这些千头万绪的死结死死缠在她的心口,让她连呼吸都觉得费力。
两人并肩坐在这冷寂的长廊下,各自沉默了一阵。赫连明婕偏过头,看着柔
福那张愁云惨淡的脸,忽然想起了方才的话题。她眨了眨眼,那股子直爽的性子
又占了上风,忍不住开口问道:「公主娘娘,你刚才说你不会介意……但是,同
为女人,你真的不介意吗?」
柔福被这突如其来的问题问得微微一怔。秋风将她单薄的身子吹得有些发冷,
她下意识地拢了拢衣袖,嘴角牵起苦涩的笑意。
「不知道。」
柔福的声音很轻,透着一种认命般的悲凉:「我是天汉的公主,按照规制,
本是不应该容许驸马有别的红颜知己的。我也曾以为,我会像戏文里唱的那般,
与驸马举案齐眉,插不进旁人。」
她转过脸,看着赫连明婕那双明亮的眼睛,眼底的防备早已卸得干干净净。
「但现在,我不知道了。」柔福轻轻摇了摇头,语气里带着深深的无奈,
「国将不国,家何以为家?我这副身子,连自己能活到哪一日都说不准,又有什
么资格去介意别人?更何况……」
她的声音渐渐低了下去,几不可闻:「说不定,他还未必愿意接受我呢。」
她这辈子,从未在任何事情上做过主。此刻坐在这座名义上属于她的将军府
里,面对着丈夫的另一个女人,她这正牌的公主、明媒正娶的妻子,反倒觉得自
己才是一个格格不入的闯入者。
天汉宣和四年,八月廿九。
当汴州城里的人们还在津津乐道昨日那场盛大而诡异的公主大婚时,远在三
百里外的洛阳金墉城下,驻守此地的将士们尚不知晓驸马正在星夜疾驰而来,他
们眼中所见的,只有两支刀枪出鞘、杀气腾腾的天汉兵马,随时可能刀兵相见。
一方,是仇士良与杨玄感带来的汴州禁军;另一方,则是太子赵桓亲率的千
余名东宫卫率。
金墉城的守将早已吓得双腿发软、战战兢兢。天家父子反目,两边都是他这
等地方小将惹不起的活祖宗。天刚蒙蒙亮时,这守将便连滚带爬地派出数路快马,
去汴河南岸向凉州大都督赵充国哭求支援。然而,那位名震天下的三朝老将却硬
是将军令走出了乌龟爬的架势。整整耗了大半日,直到日头偏西,赵充国才率着
一队兵马慢吞吞地抵达了洛阳城东的白马寺附近,随后便再次按兵不动。
金墉城外的僵局,已然到了退无可退的死角。
仇士良躲在禁军的盾阵之后,手里死死抱着圣人的旨意,露出两只眼睛一刻
不停地盯着太子部下的方向。杨玄感则手捧尚方宝剑,面沉如水地立于阵前。他
们已经先后向对面抛出了两个条件:要么太子殿下只身随同他们上路,返回汴州
面圣谢罪;要么东宫卫率悉数放下兵器,除甲卸刃后跟随前往,一路完全听从禁
军调度安排。
然而,换来的却是赵桓斩钉截铁的拒绝。
赵桓双眼熬得通红,也不敢有半点松口。
在这场豪赌中,赵桓的心智已经清醒到了极点。他心里比任何人都明白,单
凭身后这千余名东宫轻骑,若是真与禁军硬碰硬,根本翻不起多大浪花,况且他
也不懂军事,根本没能力指挥一场哪怕千人规模的战斗。但这根本不是一场比拼
兵马多寡的战役,这是一场关乎生死存亡的政治博弈。
兵马能做成什么事并不重要,重要的是他这个当朝储君的态度。
父皇性情多疑、刻薄寡恩,此番自己若是软了骨头,乖乖交出兵权或是孤身
赴京,那便成了砧板上的鱼肉。届时,不仅会被反对他的严党借机搓圆揉扁,更
会被彻底褫夺监国的底气,连这身家性命都要任人拿捏。他今日率军兵临洛阳,
就是要以这副宁为玉碎的强硬姿态,向全天下、向汴州行在里的那位君父宣告--
他赵桓,绝不做引颈就戮的废太子!
这是离开长安之前,作为他舅父杨钊死党的贾充帮他分析过的。
八月三十,拂晓。
洛阳城外的天空还笼罩在一片沉厚的铅灰色中,晨雾未散,金墉城头的旌旗
在湿冷的空气里耷拉着,了无生气。
这一夜,没有人睡着。
入夜之后,两军对峙的神经便已绷到了极限。约莫戌时,东宫卫率那边不知
是哪个饿极了的兵士在黑暗中摸索干粮时碰响了兵器,旁边被惊醒的兵士大呼小
叫,点起火把;禁军这边立刻有人注意到,大喝『敌袭』,刀枪齐出,险些酿成
一场腥风血雨。幸而两边的军官都强行压住了阵脚,这才没有当场爆炸。此后又
有几番类似的喧嚣惊扰,弄得两边人马都是草木皆兵,彻夜不得安寝。
白马寺方向,赵充国大营的灯火彻夜不熄。他前后三次命马超率游骑出营,
在金墉城与两军营地之间绕行查探,将那边的局势看了个清楚明白。然而,那数
万凉州大军,却始终如同一块压在洛水南岸的巨石,纹丝不动。
就在这般煎熬与惊惶中,整整一夜过去了。
晨光破云而出的那一刻,仇士良大营的营门处忽然传来了一阵急促的马蹄声。
哨兵还没来得及高声喝问,便看见领头的骑士展开了一面绛紫色的令旗--那是
开府仪同三司、骁骑将军的将旗。
孙廷萧到了。
一行十数骑,在晨雾中缓缓停在了营门外。马背上的人浑身的风尘仆仆,孙
廷萧成婚的礼服内搭未脱,只外披了袍子,如今已染上了土色。鹿清彤跨坐在旁
侧战马上,面色苍白,双唇发紧,脊背却依然挺得笔直,强撑着没有倒下去。
孙廷萧在营门前勒住缰绳。
战马喷出一口白雾,打了个响鼻,四蹄踏在泥地上,反复踩踏。他抬起头,
隔着晨雾,看了看远处金墉城头的方向,又扫了扫眼前这座禁军大营,沉默片刻,
才从马背上翻身而下。
营内,仇士良一夜没合眼,正缩在帅帐的角落里瑟瑟发抖。忽然听闻孙廷萧
到了,当即从胡床上弹跳而起,也顾不上整理一夜皱褶的衣袍,三步并两步冲出
帅帐,几乎是带着哭腔迎了上来:『孙开府!孙将军!您可算来了!』
孙廷萧在帅帐中只喝了半盏热茶,便已将这一夜以来洛阳城下的局势问了个
通透。
仇士良乌青着眼圈,絮絮叨叨地将昨夜几次险些动刀的惊险情形都说了出来,
说到激动处还不忘拍着大腿,直呼自己这颗脑袋是如何在刀尖上滚了一夜。杨玄
感则立在一旁,言辞简练得多,将赵桓拒不卸甲、拒不独行、金墉城下两军相持
不下,以及赵充国迟迟按兵不动的情状逐一补全。
孙廷萧听罢笑道,「赵老将军,果然是不动如山。」
这话听似赞叹,细究起来,却未必全无讥诮。赵充国这番以静制动、坐观成
败的做派,保全凉州军固然老辣,却也完全没对缓和局势做出任何措施。
杨玄感闻言,轻轻点了点头,随即正色道:「孙开府,眼下若再这般对峙下
去,局势迟早要坏。依我之见,不如由我亲往太子营中一趟,面见储君,当面劝
说。将军若肯与我同去,凭着你在军中的威望,或可稳住人心。」
「去太子营?」仇士良一听这主意,脸皮顿时一抽,显然觉得这和羊入虎口
没什么区别。他咽了口唾沫,讪讪地道:「杨尚书,这法子……咱家瞧着未必有
多大用。太子殿下如今正在气头上,你便是磨破了嘴皮子,恐怕也劝不动。不过…
…不过死马当活马医,要不,还是试试?」
话音刚落,立在孙廷萧身后的鹿清彤便蹙起了眉。
她上前半步,声音不高,却极为清晰:「不可。此时两军对峙,任何一方营
中都不稳,连夜未眠,人心浮动,最易生变。若真要与太子交涉,也只能在阵前、
在双方都看得见的地方公开交流。如此,纵然言语不合,众目睽睽之下,万事总
有人证。」
鹿清彤顿了顿:「若贸然入太子营中,一旦东宫卫率中有人蓄意鼓噪,宵小
趁乱哗变,扣押将军与尚书,制造变乱的事实,硬要太子起事,局势怕控制不住。」
仇士良听得头皮发麻,忙不迭地点头:「对对对!鹿长史这话在理!咱家也
是这么个意思,还是稳妥些好!」
杨玄感闻言,眉头微皱,显然并非没有想到这一层,只是当下局势如一潭死
水,再不冒险,真擦枪走火,公开作战,伤了太子性命又如何是好。
孙廷萧一直没急着开口。
他双手扶着案角,静静地思索了片刻,忽然抬起头,目光沉沉地落在杨玄感
脸上:「去,还是要去。」
鹿清彤的眉心顿时紧了紧。
孙廷萧却已做了决断,声音平稳得没有半分迟疑:「太子如今之所以撑着这
股劲,无非是觉得一旦退了,便是任人宰割。若只在阵前隔空喊话,谁都说不了
真话,也表不了诚意。反倒是入营一见,还能晓之以理。」
「便由我和杨尚书去。」孙廷萧一锤定音。
鹿清彤见他已决意,沉默片刻,随即再次上前,语气不容商量:「那我也去。」
「不必。」孙廷萧下意识便要驳回。
「必须。」鹿清彤抬眼看着他,没有半分退让之意,「若真是劝说,总要有
人在旁记住各方言辞分寸,判断其中真假曲折。您与杨尚书主谈,到时候旁观者
清,多一个清醒的人,总比少一个好。」
两人目光相对一瞬,孙廷萧最终也只得点了点头:「好。你跟着。杨尚书--」
杨玄感似乎鼓起了一股气,立刻点头回应。
议定之后,消息几乎是立刻便传了出去。
[ 本章完 ]【1】【2】
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柔福站在风里,看着眼前这个红了眼眶却还强自撑着笑脸的姑娘,心底最柔
软的地方被轻轻戳了一下。
她自幼长在深宫,看多了人情冷暖、虚情假意。她太清楚政治联姻是什么了,
那不过是一场没有半点感情基础的交易,是将女儿家当作筹码摆上台面;她也太
清楚草原部落送来的人质意味着什么了,那在常人眼里,不过就是任由胜者践踏
的附属品。
按理说,她们两人,一个是身不由己的金丝雀,一个是背井离乡的质女,本
该是这世上最同病相怜、甚至彼此防备的两个人。
可是柔福感觉得到,赫连明婕对孙廷萧的那份在意,太深,太重,重到她可
以完全咽下自己心里的委屈,甚至能够爱屋及乌地、真心实意地跑来照顾自己这
个从天而降的「正妻」。那句「我会对你好的」,不是客套,而是因为自己成了
「萧哥哥的老婆」。
这种不掺杂任何算计的、赤诚的爱意与接纳,让柔福那颗被皇权倾轧得几近
枯死的心,忽然生出了一点奇异的暖意。
「原来是这样。」
柔福轻叹了一声,声音很轻,却在这空寂的院落里听得真切。
赫连明婕还在偷偷揉着眼角,听见这句没头没尾的话,不由得停了手,有些
茫然地眨了眨眼:「啊?什么呀?」
柔福往前走了一步。她虽然穿着厚重的礼服,身子又弱,但那股与生俱来的
天家贵气仪态,却在这轻轻的一步间展露无遗。
「我想知道,将军的红颜知己……」柔福的声音依旧轻柔,却透着洞若观火,
没有半分质问的意思,反而像是在闲话家常,「除了玉澍姐姐,除了你,还有谁
呢?」
赫连明婕整个人都僵住了。
那双像小鹿般明亮的眼睛倏地睁大,像是不敢相信自己的耳朵,又像是被人
在心窝子里不轻不重地挠了一下,满脸都是猝不及防。她怎么也没想到,这位看
着仿佛随时会被风吹倒的公主娘娘,不仅没有端起正妻的架子来摆谱,反而把驸
马的红颜知己这回事敞亮地拿出来讲。
廊下有石凳,两人便都在那里坐了下来。
赫连明婕两手撑在膝盖上,侧过头看着柔福,那股子被人揭穿后的手足无措
渐渐散了,取而代之的是一种说不清是苦涩还是甘甜的表情。
柔福望着廊外的夜色,声音轻而平静,像是在说一件与自己不大相干的事:
『不管他喜欢多少女子,我都不会介意的。』
她顿了顿,侧过脸,眼神清澈而诚恳:『原本,我也只是猜想到玉澍姐姐爱
他,他们两情相悦。是父皇硬把我塞进来的,我清楚,对不起他们。』
她说这话时,没有半分小女儿的娇嗔与委屈,只是有着真真切切的困惑,微
微蹙着眉:『但现在我有些不懂……莫非,有很多女子都爱着他?他也爱着所有
的女子?』
赫连明婕听完,沉默了好一会儿。
夜风又过了一阵,吹起她额前的碎发。她抬手将那缕头发拨到耳后,低着头,
看着自己靴尖。
『嗯。』她轻轻应了一声,既没有否认,也没有细说,只是抬起头,直直地
看着柔福那张清冷绝美的脸,想了想,才慢慢开口,『他那个人……怎么说呢…
…让人没办法不爱他。』
说完,赫连明婕自己先别开了眼睛,鼻尖又隐隐泛了红,却偏偏还是倔强地
扯着嘴角,维持着那副浑不在意的样子。
「萧哥哥那些英雄了得的业绩,单骑闯营也好,沙场点兵也罢,想必你早就
听郡主讲过无数遍了。」赫连明婕道,「不过,若是单凭着会打仗、能杀人,这
天下悍将也不少,那还不至于让我们大家都这般死心塌地。他那个人啊……」
话说到一半,这位向来口无遮拦的草原小公主,声音忽然便卡在了喉咙里。
像是想起了某些不宜乱说的美妙情趣,赫连的脸颊倏地飞上两抹火烧般的红晕,
连白皙的耳根都染上了一层绯色。
柔福端坐在石凳上,澄澈的目光中满是茫然。她哪里能明白赫连明婕此刻这
欲言又止、面带桃花的模样究竟在指代什么。
「他……他怎么了?」柔福微微歪了歪头,不解地问道。
赫连明婕被她这般纯净无瑕的目光一盯,越发觉得有些说不出口。她慌乱地
摆了摆手,清了清嗓子,将那股燥热压下去,含糊其辞道:「哎呀,具体的…
…具体的等后面他从洛阳回来,你自己去体会呀!反正,他就是有那种让人甘愿
跟着他的本事。」
柔福似懂非懂地「哦」了一声。她并没有深究,只是缓缓低下头,看着自己
那身绣着金线的繁复嫁衣,长长的睫毛在眼睑上投下一片黯淡的阴影。
「只希望,他此行能顺利回来。」她轻声呢喃着,像是在祈祷。
「那肯定的!」赫连明婕闻言,立刻拍了拍胸脯,语气笃定得不容半分质疑,
「我萧哥哥那么厉害,这天下就没有他破不了的局!洛阳那边虽然乱,但这回的
局面,总不至于比闯进安禄山的中军大营还要危险。你把心放在肚子里,他既然
答应了你,就一定会平安回来的,你求他的事,他也一定能办到。」
柔福顺从地点了点头。她没有反驳赫连明婕的盲目自信,也没有将自己心底
更深处的那一层意思宣之于口。
她希望孙廷萧顺利,并不仅仅是担忧他的安危。她更在意的,是这「顺利」
背后所牵扯的天汉国运。如果孙廷萧能稳住局面,将太子哥哥和平地带回汴州,
没有兵变,没有父子相杀,太子哥哥不至于背上谋逆的万世骂名。到了那时,父
皇那边,多少也还能留下一些回旋的余地。
可是,她的心里却又矛盾到了极点。
即便孙廷萧真的做到了,把赵桓安然无恙地带到了汴州,后续又会发生什么?
父皇那般多疑猜忌,真的能容得下一个敢扣押当朝首相、擅离监国之位的太子吗?
他们父子之间,还能回到从前吗?若是不能,孙廷萧这个夹在中间的驸马,又该
如何自处?
这些千头万绪的死结死死缠在她的心口,让她连呼吸都觉得费力。
两人并肩坐在这冷寂的长廊下,各自沉默了一阵。赫连明婕偏过头,看着柔
福那张愁云惨淡的脸,忽然想起了方才的话题。她眨了眨眼,那股子直爽的性子
又占了上风,忍不住开口问道:「公主娘娘,你刚才说你不会介意……但是,同
为女人,你真的不介意吗?」
柔福被这突如其来的问题问得微微一怔。秋风将她单薄的身子吹得有些发冷,
她下意识地拢了拢衣袖,嘴角牵起苦涩的笑意。
「不知道。」
柔福的声音很轻,透着一种认命般的悲凉:「我是天汉的公主,按照规制,
本是不应该容许驸马有别的红颜知己的。我也曾以为,我会像戏文里唱的那般,
与驸马举案齐眉,插不进旁人。」
她转过脸,看着赫连明婕那双明亮的眼睛,眼底的防备早已卸得干干净净。
「但现在,我不知道了。」柔福轻轻摇了摇头,语气里带着深深的无奈,
「国将不国,家何以为家?我这副身子,连自己能活到哪一日都说不准,又有什
么资格去介意别人?更何况……」
她的声音渐渐低了下去,几不可闻:「说不定,他还未必愿意接受我呢。」
她这辈子,从未在任何事情上做过主。此刻坐在这座名义上属于她的将军府
里,面对着丈夫的另一个女人,她这正牌的公主、明媒正娶的妻子,反倒觉得自
己才是一个格格不入的闯入者。
天汉宣和四年,八月廿九。
当汴州城里的人们还在津津乐道昨日那场盛大而诡异的公主大婚时,远在三
百里外的洛阳金墉城下,驻守此地的将士们尚不知晓驸马正在星夜疾驰而来,他
们眼中所见的,只有两支刀枪出鞘、杀气腾腾的天汉兵马,随时可能刀兵相见。
一方,是仇士良与杨玄感带来的汴州禁军;另一方,则是太子赵桓亲率的千
余名东宫卫率。
金墉城的守将早已吓得双腿发软、战战兢兢。天家父子反目,两边都是他这
等地方小将惹不起的活祖宗。天刚蒙蒙亮时,这守将便连滚带爬地派出数路快马,
去汴河南岸向凉州大都督赵充国哭求支援。然而,那位名震天下的三朝老将却硬
是将军令走出了乌龟爬的架势。整整耗了大半日,直到日头偏西,赵充国才率着
一队兵马慢吞吞地抵达了洛阳城东的白马寺附近,随后便再次按兵不动。
金墉城外的僵局,已然到了退无可退的死角。
仇士良躲在禁军的盾阵之后,手里死死抱着圣人的旨意,露出两只眼睛一刻
不停地盯着太子部下的方向。杨玄感则手捧尚方宝剑,面沉如水地立于阵前。他
们已经先后向对面抛出了两个条件:要么太子殿下只身随同他们上路,返回汴州
面圣谢罪;要么东宫卫率悉数放下兵器,除甲卸刃后跟随前往,一路完全听从禁
军调度安排。
然而,换来的却是赵桓斩钉截铁的拒绝。
赵桓双眼熬得通红,也不敢有半点松口。
在这场豪赌中,赵桓的心智已经清醒到了极点。他心里比任何人都明白,单
凭身后这千余名东宫轻骑,若是真与禁军硬碰硬,根本翻不起多大浪花,况且他
也不懂军事,根本没能力指挥一场哪怕千人规模的战斗。但这根本不是一场比拼
兵马多寡的战役,这是一场关乎生死存亡的政治博弈。
兵马能做成什么事并不重要,重要的是他这个当朝储君的态度。
父皇性情多疑、刻薄寡恩,此番自己若是软了骨头,乖乖交出兵权或是孤身
赴京,那便成了砧板上的鱼肉。届时,不仅会被反对他的严党借机搓圆揉扁,更
会被彻底褫夺监国的底气,连这身家性命都要任人拿捏。他今日率军兵临洛阳,
就是要以这副宁为玉碎的强硬姿态,向全天下、向汴州行在里的那位君父宣告--
他赵桓,绝不做引颈就戮的废太子!
这是离开长安之前,作为他舅父杨钊死党的贾充帮他分析过的。
八月三十,拂晓。
洛阳城外的天空还笼罩在一片沉厚的铅灰色中,晨雾未散,金墉城头的旌旗
在湿冷的空气里耷拉着,了无生气。
这一夜,没有人睡着。
入夜之后,两军对峙的神经便已绷到了极限。约莫戌时,东宫卫率那边不知
是哪个饿极了的兵士在黑暗中摸索干粮时碰响了兵器,旁边被惊醒的兵士大呼小
叫,点起火把;禁军这边立刻有人注意到,大喝『敌袭』,刀枪齐出,险些酿成
一场腥风血雨。幸而两边的军官都强行压住了阵脚,这才没有当场爆炸。此后又
有几番类似的喧嚣惊扰,弄得两边人马都是草木皆兵,彻夜不得安寝。
白马寺方向,赵充国大营的灯火彻夜不熄。他前后三次命马超率游骑出营,
在金墉城与两军营地之间绕行查探,将那边的局势看了个清楚明白。然而,那数
万凉州大军,却始终如同一块压在洛水南岸的巨石,纹丝不动。
就在这般煎熬与惊惶中,整整一夜过去了。
晨光破云而出的那一刻,仇士良大营的营门处忽然传来了一阵急促的马蹄声。
哨兵还没来得及高声喝问,便看见领头的骑士展开了一面绛紫色的令旗--那是
开府仪同三司、骁骑将军的将旗。
孙廷萧到了。
一行十数骑,在晨雾中缓缓停在了营门外。马背上的人浑身的风尘仆仆,孙
廷萧成婚的礼服内搭未脱,只外披了袍子,如今已染上了土色。鹿清彤跨坐在旁
侧战马上,面色苍白,双唇发紧,脊背却依然挺得笔直,强撑着没有倒下去。
孙廷萧在营门前勒住缰绳。
战马喷出一口白雾,打了个响鼻,四蹄踏在泥地上,反复踩踏。他抬起头,
隔着晨雾,看了看远处金墉城头的方向,又扫了扫眼前这座禁军大营,沉默片刻,
才从马背上翻身而下。
营内,仇士良一夜没合眼,正缩在帅帐的角落里瑟瑟发抖。忽然听闻孙廷萧
到了,当即从胡床上弹跳而起,也顾不上整理一夜皱褶的衣袍,三步并两步冲出
帅帐,几乎是带着哭腔迎了上来:『孙开府!孙将军!您可算来了!』
孙廷萧在帅帐中只喝了半盏热茶,便已将这一夜以来洛阳城下的局势问了个
通透。
仇士良乌青着眼圈,絮絮叨叨地将昨夜几次险些动刀的惊险情形都说了出来,
说到激动处还不忘拍着大腿,直呼自己这颗脑袋是如何在刀尖上滚了一夜。杨玄
感则立在一旁,言辞简练得多,将赵桓拒不卸甲、拒不独行、金墉城下两军相持
不下,以及赵充国迟迟按兵不动的情状逐一补全。
孙廷萧听罢笑道,「赵老将军,果然是不动如山。」
这话听似赞叹,细究起来,却未必全无讥诮。赵充国这番以静制动、坐观成
败的做派,保全凉州军固然老辣,却也完全没对缓和局势做出任何措施。
杨玄感闻言,轻轻点了点头,随即正色道:「孙开府,眼下若再这般对峙下
去,局势迟早要坏。依我之见,不如由我亲往太子营中一趟,面见储君,当面劝
说。将军若肯与我同去,凭着你在军中的威望,或可稳住人心。」
「去太子营?」仇士良一听这主意,脸皮顿时一抽,显然觉得这和羊入虎口
没什么区别。他咽了口唾沫,讪讪地道:「杨尚书,这法子……咱家瞧着未必有
多大用。太子殿下如今正在气头上,你便是磨破了嘴皮子,恐怕也劝不动。不过…
…不过死马当活马医,要不,还是试试?」
话音刚落,立在孙廷萧身后的鹿清彤便蹙起了眉。
她上前半步,声音不高,却极为清晰:「不可。此时两军对峙,任何一方营
中都不稳,连夜未眠,人心浮动,最易生变。若真要与太子交涉,也只能在阵前、
在双方都看得见的地方公开交流。如此,纵然言语不合,众目睽睽之下,万事总
有人证。」
鹿清彤顿了顿:「若贸然入太子营中,一旦东宫卫率中有人蓄意鼓噪,宵小
趁乱哗变,扣押将军与尚书,制造变乱的事实,硬要太子起事,局势怕控制不住。」
仇士良听得头皮发麻,忙不迭地点头:「对对对!鹿长史这话在理!咱家也
是这么个意思,还是稳妥些好!」
杨玄感闻言,眉头微皱,显然并非没有想到这一层,只是当下局势如一潭死
水,再不冒险,真擦枪走火,公开作战,伤了太子性命又如何是好。
孙廷萧一直没急着开口。
他双手扶着案角,静静地思索了片刻,忽然抬起头,目光沉沉地落在杨玄感
脸上:「去,还是要去。」
鹿清彤的眉心顿时紧了紧。
孙廷萧却已做了决断,声音平稳得没有半分迟疑:「太子如今之所以撑着这
股劲,无非是觉得一旦退了,便是任人宰割。若只在阵前隔空喊话,谁都说不了
真话,也表不了诚意。反倒是入营一见,还能晓之以理。」
「便由我和杨尚书去。」孙廷萧一锤定音。
鹿清彤见他已决意,沉默片刻,随即再次上前,语气不容商量:「那我也去。」
「不必。」孙廷萧下意识便要驳回。
「必须。」鹿清彤抬眼看着他,没有半分退让之意,「若真是劝说,总要有
人在旁记住各方言辞分寸,判断其中真假曲折。您与杨尚书主谈,到时候旁观者
清,多一个清醒的人,总比少一个好。」
两人目光相对一瞬,孙廷萧最终也只得点了点头:「好。你跟着。杨尚书--」
杨玄感似乎鼓起了一股气,立刻点头回应。
议定之后,消息几乎是立刻便传了出去。
[ 本章完 ]