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26-07-09
第五十九章 狼藉尘灰寻归路
清安塔的术式是由国师与众多妖人族老竭尽心血所研,又传授给各地正宁衙的总领事。戚我白作为府尹,对术式的了解可以说仅次国师本人,但赫州塔中的术式头次崩塌至此,饶是他动用全身内力维护,仍然格外艰难。那些金色的血液已经褪色,恢复成一片鲜红,只有镇祟珠中剩余的一小部分还保留着灿烂的颜色。
将内力灌入地上繁杂的符文,塔中央的木构随着戚我白全力催动开始运转,镇祟珠摇摇晃晃升了起来,但光芒暗淡远不如前。内力牵引,气血奔腾,戚我白脸色惨白一身冷汗,总算将术法从头运转一个周天。伴随着轻微的嗡鸣声,有无形的力量从镇祟珠中扩散,但没有那血液的支持,禁锢作用已接近于无。
还差最后一步。戚我白拭一把额上的汗,挥动衣袍带动雄风阵阵。地上淋漓鲜血被他的动作溅起,猛然震动分离灰尘和碎屑。它们已不再是耀眼的金色,但戚我白别无他法,只能将它们注入镇祟珠中——他对妖血的研究不及铁楫,只有等那女孩来到再做打算。
身后幽深的阶梯中忽然传来脚步,戚我白没有回头:「旬应?」
「对不起。」少年嗓音清脆,此时却饱含歉意。
「你的身体早晚撑不住,只不过今天运气太差。」戚我白咬紧牙关运功:「回去,眼下不安全。」
「我不是因为塔的事说对不起。」旬应轻声说。他身旁,黑衣的侍从落后半步走着,甩去满手的鲜血。其他侍从倒在后面,临死之前甚至没能发出声音。
「什么?」戚我白神色一凛,骤然转过身来。见到阶梯下的惨状,顿时止住术法。未能贯进镇祟珠的血液再次散落一地,许多坠进塔中央深不见底的黑暗之中。
那侍从走到旬应前面,一步步走出阶梯,身躯开始发出诡异的咯咯声。他的脊椎变长,佝偻的腰重新挺起,面貌如蜡般融化,展露出英俊无双的面孔。他无论从何角度来说都是个不折不扣的人类,此时却浑身妖力满溢,「解阴」功力全开。
「久仰大名。」澄金嘻嘻笑道。原本侍从的黑衫被雄伟肌肉撑得无比紧绷,他从身后抽出双锏,不等戚我白回应,便猛然丢了一把出去。
妖力漫卷,狂风呼啸,铁锏在半空旋转,势如暴怒的雷霆。须臾之间戚我白停住外放的内力,从左右袖中抽出式样复杂的鸳鸯钺。刺耳的铿锵声中,他噔噔噔倒退数步,两边虎口都已崩裂。
「还有贵客未到,请府尹先陪我玩玩吧。」妖力一勾,铁锏重新回到掌中。澄金慢慢逼近,两锏斜指地面。
戚我白割下布条缚住伤口,并没有回答。他紧紧盯着远处的旬应,目光阴沉,又像深潭一样平静:「你犯下天大的罪。」
「那又如何?比活在这塔顶好多了。」
「我已给了你许多自由。」
「你赏赐的自由!」旬应咆哮,扭头看向澄金:「我要去地下,需要时间。」
「省省吧,未免太小看府尹大人。」澄金身形稳如泰山。他与戚我白对视一瞬,同时开始凶猛的进击。
零落销花泥如墨,泪花沱,愁丝不辍。
她直到快二十岁才不算是睁眼瞎,跟着师父在晟都逗留时,被逼着读过一些词。其中有一首特别喜欢,可到现在,只能记得这一句了。
晟都是个很好的地方,比之赫州更大,更加繁华,饶是沈延秋这样的性子也不由得惦念。三冬节时,无数长街上燃烧的灯笼足以把夜晚映成白昼,泛舟长湖,雕饰精巧的画舫随处可见,其上丽人多是身形高大的北方女子,想来会招某人喜欢。晟都也是不得不停留的地方,那里有她昔日的住处、仅存的友人,不知周段走到那里时,又会变成什么样子?
心中呢喃词句,沈延秋一步步走上清安塔的螺旋阶梯。城中大乱,多数掌灯都在外协防,清安塔脚下只留下少许精锐驻扎。然而掌灯人虽能抵挡寻常妖人,底蕴和感知都差沈延秋太多,以至于压根没有发现塔顶的异样。
反正他们去了也是送死,沈延秋索性没有提醒祝云,而是一个人溜了进来。拾级而上,渐渐能听到武器挥动带起的赫赫风声,师父曾说清安塔是人、妖两边共同的耻辱,看来用不了多久就能知道为什么了。
随着她到达塔顶,缠斗中的两人都做出了反应。澄金忽然放弃狂风暴雨般的抢攻,一根铁锏收回护在身前;戚我白则已快要力竭,右肩衣衫破裂血流不止,趁着双方拉开,风箱般喘着粗气。
「沈姑娘,久仰大名。」澄金脸不红气不喘,手持双锏行了个很规矩的礼:「在下澄金,与你师父也见过的。」
沈延秋稍稍点头,目光越过他的肩膀,直刺后方沉默伫立的清秀少年。旬应抬起头来,只觉浑身一阵恶寒,仿佛连着魂魄都被看穿了。
「原来是这样。」沈延秋喃喃道。
「姑娘真是冰雪聪明。」澄金笑道,转身来到旬应身边,把双锏交到一只手里,轻轻拍着他的肩膀:「千真万确的『尊血』,仙人在群妖中选中的传承。他即将成为我们的一员,成为第五位巡天……」
「故弄玄虚。」沈延秋出声打断他,忽然有一些想笑:「四巡天也会急着招人啊。看来南境那位,你们没能赶上。」
「沈姑娘动手太快,在下自愧不如。」澄金仍然镇定,心里却已经在怒吼——这一老一小两个婊子,都是眼高于顶的货色。若不是江茗坚持,真想在此处彻底放开手脚啊……
「你原身不在此,还不滚蛋,等着受魂魄撕裂之痛?」沈延秋从腰间解下剑鞘。
「不妨听我一言。」澄金收敛嬉笑神色,认真打量沈延秋上下:「你伤势仍重,就算靠着姚苍的野种,到晟都也不是件易事。」
「若愿就此放手,我们倒可以帮你恢复鼎盛之姿。」澄金伸出手,掌中金光闪耀,在半空组成一个扭曲的「游」字:「普天之下,即使是你师父,也无法将肉身凭空挪动千里。但我只要唤游素一声,他即刻就能将你传到晟都。」
灰影一闪,戚我白不知何时已出现在澄金身后,鸳鸯钺交错斩下,攻势笼罩澄金周身,可他纹丝不动,右手铁锏连挥之间攻势迅速瓦解,戚我白本人则被巨大的力量弹开,踉跄落在地上。
「戚大人好身手。」澄金随口调侃,眼神仍放在沈延秋身上:「四巡天对你师徒二人一向敬重,过往那些摩擦都是小事,姑娘一声令下,我这就喊游素动手。事后一并除去那姓周的孽障,噬心功仍交你手,再也不用担心它为祸世间。」
「沈姑娘少听妖言!」戚我白已被暗劲击伤,不顾嘴角溢血仍然出声喝道。
「你当我傻么?」沈延秋道。
「我当姑娘敢赌这一遭。」
刹那间剑光泼洒,塔中忽然有迷蒙白雾飘荡。雾气扰动处随即浮现窈窕倩影,沈延秋身随剑动,不消半个呼吸便将三式剑招施展数个来回。她不是在进攻也没有防守,只是平平将剑意铺散开去,剑招的轨迹同时也是运作术法的法印,一时之间半个塔顶都成了稍有不慎当即丧命的绝地。
戚我白狠狠抹去嘴角鲜血,趁着雾气弥漫奔向始终待在角落的旬应。那少年已手无缚鸡之力,被戚我白一把抓住衣领,用力按在地上。
「杀了我啊。」他挣扎着回过头,黑眸子里的神光冰冷。戚我白俯视旬应,没有说一句话,收起鸳鸯钺便带着他奔向楼梯。可没迈出几步,沉闷的风声便在背后响起,戚我白立刻运功护住后背,仍然被一锏掀飞出去,横着拍在墙壁上。
澄金没有追击,有样学样揪住旬应衣领。白雾无风自动,从中探出寒星一般的剑尖,直刺澄金胸口。仅凭单锏恐怕会被这疯子密不透风的剑势击溃,澄金当机立断,反手拍开旬应,挥舞双锏迎向沈延秋的剑招。
破羽长于切身迎敌,击云用来承转杀招,停风则是只攻不防的绝技。饶是铁锏势大力沉,在沈延秋全力施展剑招之下仍然处境艰难。澄金边打边退,臂上衣衫迅速毁于那些阻拦不住的剑招,崩现出一条一条的血痕。好在他体魄出奇健壮,并未伤到深处。
若只是对招还好,沈延秋拖一副伤痕累累的残躯,他不靠原身一样能用双锏克敌,无非多费些心思。但这婊子早有准备,拼着内力大幅消耗,也要将剑势铺展开来,他释放出的妖力没能结成法印便被切碎,解阴无法释放,几乎算是失去了最重要的杀招。
深红眼眸偶尔在雾中出现,教人不寒而栗。澄金在心中大喊恶心,双锏重击地面激起无数碎石,借着掩护远远拉开,再度找到阶梯上的旬应:
「沈姑娘,莫要鱼死网破。宋家那药还剩下几颗了?」
浓雾稍散,显露出沈延秋的身形。她为了应对双锏,连剑鞘也拿在手中当单刀用,此时已汗透重襟,薄裙被雾气沾湿,裙摆再无往日那般飘逸。她冷冷盯着澄金,一根手指勾进袖中暗袋,总算没把药丸掏出来。
「剑在手,拔不出来又有何用?沈姑娘,你也有心有余力不足的这天。」澄金反唇相讥,返身怒挥双锏,墙壁应声而碎,露出一角渐渐泛白的夜空。狂风灌入,雾气顷刻间一扫而空。旬应打了个哆嗦,一时之间竟然两股战战。澄金劈手抓住他的肩膀,朝塔中两人丢下一个讥讽的微笑,随后纵身一跃而下。
「砰!」这是戚我白握拳狠狠砸在地上。他吐了两口血,连跑带爬挪到缺口边上,张望许久,才见两个背生双翅的妖人在黎明中滑行,拖着一大一小两个人影。
「看来事情大条了。」沈延秋慢慢悠悠踱步,来到他身旁:「事到如今,清安令一事,你这府尹还能不能争过林远杨呢?」
「都说铁仙话少,没想到讥刺人时也毫不留情。」戚我白苦笑一声,脑中仍是旬应那无端愤恨的眼神。
……他自认的宽容,果真入不得「尊血」的法眼。
赫睦商会家大业大,没过多长时间便调来新的赫骏与马车。有林远杨坐镇,一路上再也没有妖人敢掀风浪。赤蝶被拿下,尽欢巷那边压力骤减,几乎所有捕快都在外协助正宁衙,后半夜已无平民受袭。
仍然由铁楫驾车,车厢里,几个人都寂寂无声。林远杨顾自把玩钢鞭,邂棋抱着小木闭眼休息,周段仍然满肚子火气,纪清仪则大只野猫一般趴在他膝上,美目紧闭泪花闪烁,不时招来林远杨鄙夷的眼神。
没有幻术阻碍,一路上畅通无阻。周段把一只手伸在纪清仪身子底下,悄悄把她一边乳团揉来捏去。忽然丹田中一股内力被勾动,整个人惊得几乎跳起来,连忙打开窗,把脑袋伸出去张望。
「怎么了?」林远杨知道他感知过人,索性推门站到驾辕上。只见不远处,漆黑的清安塔上忽然响起沉闷的雷霆,随后有什么东西急坠下来,砸踏下方一角院墙。
「沈延秋在上边。」周段拔剑在手,从林远杨旁边跳了下去,噬心功提振速度,一时把拉着马车的赫骏都抛在身后。纪清仪随着跃出马车,虽然还打着赤脚,速度倒也不慢。
「着急作甚?」林远杨叹了口气,朝天空望去。塔顶的破洞旁有人影伫立,渺远处有妖人振翅,这个距离,哪怕把边军的坠鹏弩调来也无济于事了。
周段率先闯进院门,只见祝云等人还在门口犹豫。他来不及说明情况,推开众人便挤了进去,沿着阶梯一路狂奔。掌灯们正不明所以,却见一个黑衣的女子也要往里闯,连忙团团围住。
祝云当先看了一眼,顿时辨出来人身份,此时连他也不知如何是好,但清安塔毕竟是重中之重,只有先拦了再说。
「少装模作样了!」这却是林远杨的声音。她面沉如水,身后是铁楫三人:「头顶上打成什么样了,你们放着自己老大在上面拼生拼死,做人真够可以。」
祝云脸上一红,却也无话可说。他忙碌整晚,一半时间为加固仪式做准备,一半时间带着掌灯处理塔脚下几坊的混乱,连沈延秋什么时候进的塔都不知道,直至头顶訇然巨响,才知大事不妙。
指挥使来了拦不拦?祝云感觉自己头都要炸了,林远杨不再理他,也走进厚重大门之中,铁楫跟在后面,还拍了拍他的肩膀。
铁楫身后还带着一大一小两个女子,掌灯之中有风流些的,倒是认出邂棋的面孔。一时之间无人敢谈论眼下的状况,各自严阵以待守在院中。
周段已经快爬上塔顶,抬头一看,戚我白正坐在最上面一级阶梯上,神色落寞伤痕累累。他没理会,径直从旁边走过,去找缺口旁伫立的沈延秋。
气脉相连,积存在沈延秋身上的内力已然枯竭,周段快走两步,牵起她冰凉的手掌:「没事吧。」
「无妨。」沈延秋轻声道:「袭击者是先前与你提起的那个男人,叫做澄金,他带走了塔里那少年。」
她忽然脸色一红,竟是身躯里一阵暖流涌动——先前离周段太远,又那样剧烈地动用内力,噬心功的副作用在见到周段时格外猛烈地爆发出来,浸湿亵衣的已不再仅仅是汗。
「我现在要听你的解释。」周段用力捏了捏沈延秋的手指,回头看着刚刚爬上来的戚我白。
作者的话:
大家好,我是Broadsea42。
这本书更新到三十万字,已经是之前没有设想过的长度了。截止到现在,女魔头已经是我投注心血最多也最成功的作品,感谢一路看到这里的大伙了。
最近收到了很多反馈,有一些读者提到,赫州篇的观感远不如前,越看越难看。稍微受了点打击,回过头来看,赫州篇很多地方的安排确实多欠妥当,的确是我笔力捉襟见肘了。
赫州篇的设计很大,远超前两个篇章。我想构建起一座栩栩如生,足够复杂足够立体的城市,并为此设计了一系列角色,一系列明里暗里的塑造。但显然我有些好高骛远了,写到现在,有一位读者的评价我印象深刻:不知道在这城里拖拖拉拉干什么。
感谢群里的大伙,也感谢各个平台上发布的长评,这些都是我努力写下去的动力,也给了我很多反思的空间。以后在情节设计上会做更多的考虑,尽可能让更多读者尽兴。
第一次写长篇,且收到了一些关注,有的时候的确诚惶诚恐不知如何是好。我本人还在读医学本科,学业所限,产量不足始终是难以解决的痛点,这周痛定思痛本来打算写个8000字的长章节,奈何状态差劲只能到此为止了。
TG,贴吧,Pixiv和UAA的评价都有在看,再次感谢始终支持女魔头的读者们,感谢无偿为我提供插画的画师。我的经验不足,或许观感不佳在所难免。写作对我而言是相当重要的一件事,我会用尽全力写完这个已经被许多人所期待的故事。
第六十章 润玉枯泽泉玲珑
从塔壁的破口看出去,东方的天空渐渐浮现紫气,繁星缀在一片灰蓝上。真是……何其漫长的夜晚。
戚我白如此想着,回过头去。
清安塔顶已经很热闹。铁楫、邂棋各自负伤,周段和沈延秋并肩站着,身旁是影子似的纪清仪。林远杨抱臂站在稍远一些的地方,而最要紧的那女孩,正紧紧攥着邂棋的衣角,目光茫然而寂静,正如同当年被交到他手里的旬应。
「清安塔是凭借『尊血』运转的。」戚我白看向周段:「当初妖皇身死,战争结束,事后清扫时,国师发现了『尊血』。」
「妖皇号称身负仙家传承,血脉中有仙人的力量,因此才出类拔萃,甚至能凭意愿压制妖术的使用。实际上,他的子嗣没有任何特殊之处,反而是他收集,或者说豢养的另一些妖人出现了相同的特质。」
「妖皇联合各种族数十年,所谓高贵的血脉不过是谎言。尊血的出现没有任何规律,仿佛天生的禀赋。通过事后的查证,这位妖皇为了将尊血的力量在自家传承,做了相当惨烈的尝试,其中包括暗中寻找妖人之中出现的尊血,将之集中豢养。」
「这部分妖人被秘密送往晟都,国师后来凭此创造了清安塔的术式,将尊血的力量扩大到足以覆盖城镇,这在后续谈判里成为重要的筹码。你们先前见到那孩子叫旬应,已经维持赫州清安塔的运作数十年。」
「看来你把他弄丢了。」周段叹道:「那小木呢?」
「她是为数不多新发现的尊血之一。」戚我白看了看铁楫:「妖皇有一点是对的——尊血来自仙人。如今仙人已绝,仙人的力量还在人间挥洒。尊血的出现毫无规律,多年来,我们一直在尝试取代血液维持术式的办法,虽然有所进展,但目前,血液仍然是不可或缺的。小木被安排在栖凤楼,公子愿意在此处落脚,我们的确乐意之至。」
「真丢人啊你们。」周段脸色僵硬,沈延秋默默不语,林远杨一副早知如此的模样。所有人都心有灵犀地将视线避开邂棋和小木,塔顶上一时陷入难堪的沉默。
最后仍是戚我白开口:「一个人的苦痛和全城百姓的安危,我想各位心里都清楚。」他挥了挥手,铁楫随即上前,将小木攥着邂棋衣角的手松开。
「棋妈妈?」小木茫然问道。
「没事的。」邂棋足底有伤,行走起来有些趔趄,她跟着铁楫和小木,一直来到先前旬应站过的石台边。铁楫手掌一翻,掏出轻薄而锋利的小刀,邂棋则紧紧握着小木另一只手,明眸中已有泪水莹莹:「没事的……」
「是我错了。」铁楫喃喃说着,却没有停下手里的刀。塔上响起女孩的嘤嘤哭叫,戚我白走上前去,拧动机关开启中央的木构。镇祟珠再次冉冉升起,璀璨的鲜血滴落,雄浑的内力开始按照繁复玄妙的路径流转,显示出辉煌和莫名的傲慢。
周段低垂眼帘,手指快要被沈延秋捏断。她的掌心里满是汗水,指甲因为用力而显得发白,周段不去看小木,用力把她拉的离自己更近,用半个身子挡在前面。但沈延秋并没有其他动作,只是呼吸粗重,眼底的怒火熊熊燃烧。
终于,人眼所不能视的威压再度扩散,镇祟珠悬挂台上,其中碍眼的杂质已经消匿无踪。铁楫与邂棋几乎同时闷哼出声,身上的气息更加低落。小木腕上的伤口已经被很好的包扎了,她想去抱邂棋,却被铁楫轻轻按住肩膀:「小木恐怕要换个地方住了。」
周段忍不住去望那条幽深的隧道,先前名为旬应的少年就是从那里走出的。想起旬应一身奢华的衣着,他忽然觉得这一切都分外可笑。先前塔顶上的事已听沈延秋说过,和他们这些大人比起来,那个追寻自由的旬应反而显得真诚。手指实在太痛,周段终于撒开沈延秋的手,转而握住她的腕子。
林远杨第一个离开,临走前交代戚我白往六扇门送一下旬应和那澄金的画像。随后是铁楫,说是回家陪女儿。他给邂棋和周段几人留下了赫骏与马车,一并承诺免了此后在栖凤楼的房费。
车上少了一个小木,一时间显得太过寂静。邂棋除去鞋袜,小心翼翼挑着足底伤口里的木刺和碎石。她皱着眉处理完,便伸手去撕自己的裙摆,立刻被周段拦住了。纪清仪坐在身旁,周段随手从她大腿上撕下一块布料,小心翼翼递到邂棋手中。
「多谢。」她微微一笑,神态仍然礼貌恬淡。
「他们会找到旬应的。」周段还是忍不住说道。
「旬应当初也是个小孩子,比小木还矮些。」邂棋脸上笑容不变:「不知是这世界太残酷,还是大人们太无能。」
忙碌整晚,栖凤楼里的房间显得那样温馨和迷人。周段和沈延秋甫一进门便缠到一处,手臂交叠紧紧相拥,旋转着撞了梳妆台又撞了桌子,最后稀里糊涂倒在床上。
两人一身的汗都才晾干,但现在已经
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将内力灌入地上繁杂的符文,塔中央的木构随着戚我白全力催动开始运转,镇祟珠摇摇晃晃升了起来,但光芒暗淡远不如前。内力牵引,气血奔腾,戚我白脸色惨白一身冷汗,总算将术法从头运转一个周天。伴随着轻微的嗡鸣声,有无形的力量从镇祟珠中扩散,但没有那血液的支持,禁锢作用已接近于无。
还差最后一步。戚我白拭一把额上的汗,挥动衣袍带动雄风阵阵。地上淋漓鲜血被他的动作溅起,猛然震动分离灰尘和碎屑。它们已不再是耀眼的金色,但戚我白别无他法,只能将它们注入镇祟珠中——他对妖血的研究不及铁楫,只有等那女孩来到再做打算。
身后幽深的阶梯中忽然传来脚步,戚我白没有回头:「旬应?」
「对不起。」少年嗓音清脆,此时却饱含歉意。
「你的身体早晚撑不住,只不过今天运气太差。」戚我白咬紧牙关运功:「回去,眼下不安全。」
「我不是因为塔的事说对不起。」旬应轻声说。他身旁,黑衣的侍从落后半步走着,甩去满手的鲜血。其他侍从倒在后面,临死之前甚至没能发出声音。
「什么?」戚我白神色一凛,骤然转过身来。见到阶梯下的惨状,顿时止住术法。未能贯进镇祟珠的血液再次散落一地,许多坠进塔中央深不见底的黑暗之中。
那侍从走到旬应前面,一步步走出阶梯,身躯开始发出诡异的咯咯声。他的脊椎变长,佝偻的腰重新挺起,面貌如蜡般融化,展露出英俊无双的面孔。他无论从何角度来说都是个不折不扣的人类,此时却浑身妖力满溢,「解阴」功力全开。
「久仰大名。」澄金嘻嘻笑道。原本侍从的黑衫被雄伟肌肉撑得无比紧绷,他从身后抽出双锏,不等戚我白回应,便猛然丢了一把出去。
妖力漫卷,狂风呼啸,铁锏在半空旋转,势如暴怒的雷霆。须臾之间戚我白停住外放的内力,从左右袖中抽出式样复杂的鸳鸯钺。刺耳的铿锵声中,他噔噔噔倒退数步,两边虎口都已崩裂。
「还有贵客未到,请府尹先陪我玩玩吧。」妖力一勾,铁锏重新回到掌中。澄金慢慢逼近,两锏斜指地面。
戚我白割下布条缚住伤口,并没有回答。他紧紧盯着远处的旬应,目光阴沉,又像深潭一样平静:「你犯下天大的罪。」
「那又如何?比活在这塔顶好多了。」
「我已给了你许多自由。」
「你赏赐的自由!」旬应咆哮,扭头看向澄金:「我要去地下,需要时间。」
「省省吧,未免太小看府尹大人。」澄金身形稳如泰山。他与戚我白对视一瞬,同时开始凶猛的进击。
零落销花泥如墨,泪花沱,愁丝不辍。
她直到快二十岁才不算是睁眼瞎,跟着师父在晟都逗留时,被逼着读过一些词。其中有一首特别喜欢,可到现在,只能记得这一句了。
晟都是个很好的地方,比之赫州更大,更加繁华,饶是沈延秋这样的性子也不由得惦念。三冬节时,无数长街上燃烧的灯笼足以把夜晚映成白昼,泛舟长湖,雕饰精巧的画舫随处可见,其上丽人多是身形高大的北方女子,想来会招某人喜欢。晟都也是不得不停留的地方,那里有她昔日的住处、仅存的友人,不知周段走到那里时,又会变成什么样子?
心中呢喃词句,沈延秋一步步走上清安塔的螺旋阶梯。城中大乱,多数掌灯都在外协防,清安塔脚下只留下少许精锐驻扎。然而掌灯人虽能抵挡寻常妖人,底蕴和感知都差沈延秋太多,以至于压根没有发现塔顶的异样。
反正他们去了也是送死,沈延秋索性没有提醒祝云,而是一个人溜了进来。拾级而上,渐渐能听到武器挥动带起的赫赫风声,师父曾说清安塔是人、妖两边共同的耻辱,看来用不了多久就能知道为什么了。
随着她到达塔顶,缠斗中的两人都做出了反应。澄金忽然放弃狂风暴雨般的抢攻,一根铁锏收回护在身前;戚我白则已快要力竭,右肩衣衫破裂血流不止,趁着双方拉开,风箱般喘着粗气。
「沈姑娘,久仰大名。」澄金脸不红气不喘,手持双锏行了个很规矩的礼:「在下澄金,与你师父也见过的。」
沈延秋稍稍点头,目光越过他的肩膀,直刺后方沉默伫立的清秀少年。旬应抬起头来,只觉浑身一阵恶寒,仿佛连着魂魄都被看穿了。
「原来是这样。」沈延秋喃喃道。
「姑娘真是冰雪聪明。」澄金笑道,转身来到旬应身边,把双锏交到一只手里,轻轻拍着他的肩膀:「千真万确的『尊血』,仙人在群妖中选中的传承。他即将成为我们的一员,成为第五位巡天……」
「故弄玄虚。」沈延秋出声打断他,忽然有一些想笑:「四巡天也会急着招人啊。看来南境那位,你们没能赶上。」
「沈姑娘动手太快,在下自愧不如。」澄金仍然镇定,心里却已经在怒吼——这一老一小两个婊子,都是眼高于顶的货色。若不是江茗坚持,真想在此处彻底放开手脚啊……
「你原身不在此,还不滚蛋,等着受魂魄撕裂之痛?」沈延秋从腰间解下剑鞘。
「不妨听我一言。」澄金收敛嬉笑神色,认真打量沈延秋上下:「你伤势仍重,就算靠着姚苍的野种,到晟都也不是件易事。」
「若愿就此放手,我们倒可以帮你恢复鼎盛之姿。」澄金伸出手,掌中金光闪耀,在半空组成一个扭曲的「游」字:「普天之下,即使是你师父,也无法将肉身凭空挪动千里。但我只要唤游素一声,他即刻就能将你传到晟都。」
灰影一闪,戚我白不知何时已出现在澄金身后,鸳鸯钺交错斩下,攻势笼罩澄金周身,可他纹丝不动,右手铁锏连挥之间攻势迅速瓦解,戚我白本人则被巨大的力量弹开,踉跄落在地上。
「戚大人好身手。」澄金随口调侃,眼神仍放在沈延秋身上:「四巡天对你师徒二人一向敬重,过往那些摩擦都是小事,姑娘一声令下,我这就喊游素动手。事后一并除去那姓周的孽障,噬心功仍交你手,再也不用担心它为祸世间。」
「沈姑娘少听妖言!」戚我白已被暗劲击伤,不顾嘴角溢血仍然出声喝道。
「你当我傻么?」沈延秋道。
「我当姑娘敢赌这一遭。」
刹那间剑光泼洒,塔中忽然有迷蒙白雾飘荡。雾气扰动处随即浮现窈窕倩影,沈延秋身随剑动,不消半个呼吸便将三式剑招施展数个来回。她不是在进攻也没有防守,只是平平将剑意铺散开去,剑招的轨迹同时也是运作术法的法印,一时之间半个塔顶都成了稍有不慎当即丧命的绝地。
戚我白狠狠抹去嘴角鲜血,趁着雾气弥漫奔向始终待在角落的旬应。那少年已手无缚鸡之力,被戚我白一把抓住衣领,用力按在地上。
「杀了我啊。」他挣扎着回过头,黑眸子里的神光冰冷。戚我白俯视旬应,没有说一句话,收起鸳鸯钺便带着他奔向楼梯。可没迈出几步,沉闷的风声便在背后响起,戚我白立刻运功护住后背,仍然被一锏掀飞出去,横着拍在墙壁上。
澄金没有追击,有样学样揪住旬应衣领。白雾无风自动,从中探出寒星一般的剑尖,直刺澄金胸口。仅凭单锏恐怕会被这疯子密不透风的剑势击溃,澄金当机立断,反手拍开旬应,挥舞双锏迎向沈延秋的剑招。
破羽长于切身迎敌,击云用来承转杀招,停风则是只攻不防的绝技。饶是铁锏势大力沉,在沈延秋全力施展剑招之下仍然处境艰难。澄金边打边退,臂上衣衫迅速毁于那些阻拦不住的剑招,崩现出一条一条的血痕。好在他体魄出奇健壮,并未伤到深处。
若只是对招还好,沈延秋拖一副伤痕累累的残躯,他不靠原身一样能用双锏克敌,无非多费些心思。但这婊子早有准备,拼着内力大幅消耗,也要将剑势铺展开来,他释放出的妖力没能结成法印便被切碎,解阴无法释放,几乎算是失去了最重要的杀招。
深红眼眸偶尔在雾中出现,教人不寒而栗。澄金在心中大喊恶心,双锏重击地面激起无数碎石,借着掩护远远拉开,再度找到阶梯上的旬应:
「沈姑娘,莫要鱼死网破。宋家那药还剩下几颗了?」
浓雾稍散,显露出沈延秋的身形。她为了应对双锏,连剑鞘也拿在手中当单刀用,此时已汗透重襟,薄裙被雾气沾湿,裙摆再无往日那般飘逸。她冷冷盯着澄金,一根手指勾进袖中暗袋,总算没把药丸掏出来。
「剑在手,拔不出来又有何用?沈姑娘,你也有心有余力不足的这天。」澄金反唇相讥,返身怒挥双锏,墙壁应声而碎,露出一角渐渐泛白的夜空。狂风灌入,雾气顷刻间一扫而空。旬应打了个哆嗦,一时之间竟然两股战战。澄金劈手抓住他的肩膀,朝塔中两人丢下一个讥讽的微笑,随后纵身一跃而下。
「砰!」这是戚我白握拳狠狠砸在地上。他吐了两口血,连跑带爬挪到缺口边上,张望许久,才见两个背生双翅的妖人在黎明中滑行,拖着一大一小两个人影。
「看来事情大条了。」沈延秋慢慢悠悠踱步,来到他身旁:「事到如今,清安令一事,你这府尹还能不能争过林远杨呢?」
「都说铁仙话少,没想到讥刺人时也毫不留情。」戚我白苦笑一声,脑中仍是旬应那无端愤恨的眼神。
……他自认的宽容,果真入不得「尊血」的法眼。
赫睦商会家大业大,没过多长时间便调来新的赫骏与马车。有林远杨坐镇,一路上再也没有妖人敢掀风浪。赤蝶被拿下,尽欢巷那边压力骤减,几乎所有捕快都在外协助正宁衙,后半夜已无平民受袭。
仍然由铁楫驾车,车厢里,几个人都寂寂无声。林远杨顾自把玩钢鞭,邂棋抱着小木闭眼休息,周段仍然满肚子火气,纪清仪则大只野猫一般趴在他膝上,美目紧闭泪花闪烁,不时招来林远杨鄙夷的眼神。
没有幻术阻碍,一路上畅通无阻。周段把一只手伸在纪清仪身子底下,悄悄把她一边乳团揉来捏去。忽然丹田中一股内力被勾动,整个人惊得几乎跳起来,连忙打开窗,把脑袋伸出去张望。
「怎么了?」林远杨知道他感知过人,索性推门站到驾辕上。只见不远处,漆黑的清安塔上忽然响起沉闷的雷霆,随后有什么东西急坠下来,砸踏下方一角院墙。
「沈延秋在上边。」周段拔剑在手,从林远杨旁边跳了下去,噬心功提振速度,一时把拉着马车的赫骏都抛在身后。纪清仪随着跃出马车,虽然还打着赤脚,速度倒也不慢。
「着急作甚?」林远杨叹了口气,朝天空望去。塔顶的破洞旁有人影伫立,渺远处有妖人振翅,这个距离,哪怕把边军的坠鹏弩调来也无济于事了。
周段率先闯进院门,只见祝云等人还在门口犹豫。他来不及说明情况,推开众人便挤了进去,沿着阶梯一路狂奔。掌灯们正不明所以,却见一个黑衣的女子也要往里闯,连忙团团围住。
祝云当先看了一眼,顿时辨出来人身份,此时连他也不知如何是好,但清安塔毕竟是重中之重,只有先拦了再说。
「少装模作样了!」这却是林远杨的声音。她面沉如水,身后是铁楫三人:「头顶上打成什么样了,你们放着自己老大在上面拼生拼死,做人真够可以。」
祝云脸上一红,却也无话可说。他忙碌整晚,一半时间为加固仪式做准备,一半时间带着掌灯处理塔脚下几坊的混乱,连沈延秋什么时候进的塔都不知道,直至头顶訇然巨响,才知大事不妙。
指挥使来了拦不拦?祝云感觉自己头都要炸了,林远杨不再理他,也走进厚重大门之中,铁楫跟在后面,还拍了拍他的肩膀。
铁楫身后还带着一大一小两个女子,掌灯之中有风流些的,倒是认出邂棋的面孔。一时之间无人敢谈论眼下的状况,各自严阵以待守在院中。
周段已经快爬上塔顶,抬头一看,戚我白正坐在最上面一级阶梯上,神色落寞伤痕累累。他没理会,径直从旁边走过,去找缺口旁伫立的沈延秋。
气脉相连,积存在沈延秋身上的内力已然枯竭,周段快走两步,牵起她冰凉的手掌:「没事吧。」
「无妨。」沈延秋轻声道:「袭击者是先前与你提起的那个男人,叫做澄金,他带走了塔里那少年。」
她忽然脸色一红,竟是身躯里一阵暖流涌动——先前离周段太远,又那样剧烈地动用内力,噬心功的副作用在见到周段时格外猛烈地爆发出来,浸湿亵衣的已不再仅仅是汗。
「我现在要听你的解释。」周段用力捏了捏沈延秋的手指,回头看着刚刚爬上来的戚我白。
作者的话:
大家好,我是Broadsea42。
这本书更新到三十万字,已经是之前没有设想过的长度了。截止到现在,女魔头已经是我投注心血最多也最成功的作品,感谢一路看到这里的大伙了。
最近收到了很多反馈,有一些读者提到,赫州篇的观感远不如前,越看越难看。稍微受了点打击,回过头来看,赫州篇很多地方的安排确实多欠妥当,的确是我笔力捉襟见肘了。
赫州篇的设计很大,远超前两个篇章。我想构建起一座栩栩如生,足够复杂足够立体的城市,并为此设计了一系列角色,一系列明里暗里的塑造。但显然我有些好高骛远了,写到现在,有一位读者的评价我印象深刻:不知道在这城里拖拖拉拉干什么。
感谢群里的大伙,也感谢各个平台上发布的长评,这些都是我努力写下去的动力,也给了我很多反思的空间。以后在情节设计上会做更多的考虑,尽可能让更多读者尽兴。
第一次写长篇,且收到了一些关注,有的时候的确诚惶诚恐不知如何是好。我本人还在读医学本科,学业所限,产量不足始终是难以解决的痛点,这周痛定思痛本来打算写个8000字的长章节,奈何状态差劲只能到此为止了。
TG,贴吧,Pixiv和UAA的评价都有在看,再次感谢始终支持女魔头的读者们,感谢无偿为我提供插画的画师。我的经验不足,或许观感不佳在所难免。写作对我而言是相当重要的一件事,我会用尽全力写完这个已经被许多人所期待的故事。
第六十章 润玉枯泽泉玲珑
从塔壁的破口看出去,东方的天空渐渐浮现紫气,繁星缀在一片灰蓝上。真是……何其漫长的夜晚。
戚我白如此想着,回过头去。
清安塔顶已经很热闹。铁楫、邂棋各自负伤,周段和沈延秋并肩站着,身旁是影子似的纪清仪。林远杨抱臂站在稍远一些的地方,而最要紧的那女孩,正紧紧攥着邂棋的衣角,目光茫然而寂静,正如同当年被交到他手里的旬应。
「清安塔是凭借『尊血』运转的。」戚我白看向周段:「当初妖皇身死,战争结束,事后清扫时,国师发现了『尊血』。」
「妖皇号称身负仙家传承,血脉中有仙人的力量,因此才出类拔萃,甚至能凭意愿压制妖术的使用。实际上,他的子嗣没有任何特殊之处,反而是他收集,或者说豢养的另一些妖人出现了相同的特质。」
「妖皇联合各种族数十年,所谓高贵的血脉不过是谎言。尊血的出现没有任何规律,仿佛天生的禀赋。通过事后的查证,这位妖皇为了将尊血的力量在自家传承,做了相当惨烈的尝试,其中包括暗中寻找妖人之中出现的尊血,将之集中豢养。」
「这部分妖人被秘密送往晟都,国师后来凭此创造了清安塔的术式,将尊血的力量扩大到足以覆盖城镇,这在后续谈判里成为重要的筹码。你们先前见到那孩子叫旬应,已经维持赫州清安塔的运作数十年。」
「看来你把他弄丢了。」周段叹道:「那小木呢?」
「她是为数不多新发现的尊血之一。」戚我白看了看铁楫:「妖皇有一点是对的——尊血来自仙人。如今仙人已绝,仙人的力量还在人间挥洒。尊血的出现毫无规律,多年来,我们一直在尝试取代血液维持术式的办法,虽然有所进展,但目前,血液仍然是不可或缺的。小木被安排在栖凤楼,公子愿意在此处落脚,我们的确乐意之至。」
「真丢人啊你们。」周段脸色僵硬,沈延秋默默不语,林远杨一副早知如此的模样。所有人都心有灵犀地将视线避开邂棋和小木,塔顶上一时陷入难堪的沉默。
最后仍是戚我白开口:「一个人的苦痛和全城百姓的安危,我想各位心里都清楚。」他挥了挥手,铁楫随即上前,将小木攥着邂棋衣角的手松开。
「棋妈妈?」小木茫然问道。
「没事的。」邂棋足底有伤,行走起来有些趔趄,她跟着铁楫和小木,一直来到先前旬应站过的石台边。铁楫手掌一翻,掏出轻薄而锋利的小刀,邂棋则紧紧握着小木另一只手,明眸中已有泪水莹莹:「没事的……」
「是我错了。」铁楫喃喃说着,却没有停下手里的刀。塔上响起女孩的嘤嘤哭叫,戚我白走上前去,拧动机关开启中央的木构。镇祟珠再次冉冉升起,璀璨的鲜血滴落,雄浑的内力开始按照繁复玄妙的路径流转,显示出辉煌和莫名的傲慢。
周段低垂眼帘,手指快要被沈延秋捏断。她的掌心里满是汗水,指甲因为用力而显得发白,周段不去看小木,用力把她拉的离自己更近,用半个身子挡在前面。但沈延秋并没有其他动作,只是呼吸粗重,眼底的怒火熊熊燃烧。
终于,人眼所不能视的威压再度扩散,镇祟珠悬挂台上,其中碍眼的杂质已经消匿无踪。铁楫与邂棋几乎同时闷哼出声,身上的气息更加低落。小木腕上的伤口已经被很好的包扎了,她想去抱邂棋,却被铁楫轻轻按住肩膀:「小木恐怕要换个地方住了。」
周段忍不住去望那条幽深的隧道,先前名为旬应的少年就是从那里走出的。想起旬应一身奢华的衣着,他忽然觉得这一切都分外可笑。先前塔顶上的事已听沈延秋说过,和他们这些大人比起来,那个追寻自由的旬应反而显得真诚。手指实在太痛,周段终于撒开沈延秋的手,转而握住她的腕子。
林远杨第一个离开,临走前交代戚我白往六扇门送一下旬应和那澄金的画像。随后是铁楫,说是回家陪女儿。他给邂棋和周段几人留下了赫骏与马车,一并承诺免了此后在栖凤楼的房费。
车上少了一个小木,一时间显得太过寂静。邂棋除去鞋袜,小心翼翼挑着足底伤口里的木刺和碎石。她皱着眉处理完,便伸手去撕自己的裙摆,立刻被周段拦住了。纪清仪坐在身旁,周段随手从她大腿上撕下一块布料,小心翼翼递到邂棋手中。
「多谢。」她微微一笑,神态仍然礼貌恬淡。
「他们会找到旬应的。」周段还是忍不住说道。
「旬应当初也是个小孩子,比小木还矮些。」邂棋脸上笑容不变:「不知是这世界太残酷,还是大人们太无能。」
忙碌整晚,栖凤楼里的房间显得那样温馨和迷人。周段和沈延秋甫一进门便缠到一处,手臂交叠紧紧相拥,旋转着撞了梳妆台又撞了桌子,最后稀里糊涂倒在床上。
两人一身的汗都才晾干,但现在已经
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