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25-12-01
(十六)后宅是非难平息
三月春闱,赵庭之回了一趟宅子准备入住贡院的行囊。
胡夷倩举着科举的身牌瞧了又瞧,兴奋道:“这就是科举的牌子吗?好生精巧啊。”
赵庭之看她的样子笑道:“也就做个样子,雕个纹饰罢了,哪有什么精巧不精巧的?”
胡夷倩摇头:“可不是这样的,这身牌,是我宁朝多少学子向往的东西啊。官人也是要靠着这个吃饭的呢。”
赵庭之听这话倒也不假,但却好奇她今日为何会有这番言论:“今日怎么如此感慨?平日里也不见得你关心这些。”
胡夷倩嗔了他一眼,将手牌塞进行囊里,走过去挽住赵庭之的胳膊将头枕在他的肩上:“官人可不会觉得妾身不识风雅,是懂得金银珠宝,难看的很?”
“怎么会这么觉得?”
“我们家中世代经商,我是独女,族中的兄弟们也有读书的,但却都没有像官人这般成器的。官人这样好学聪慧,日后定步步高升,妾身只怕……”胡夷倩说话声越来越小,到最后微不可闻。
赵庭之笑着揽过她,在她头上亲了亲:“哪会?你在我身边待的日子也不短了,我不是这般薄情之人,不会对你,对你们不好的。何况……我爱你这简单直率的性子,每每看见你,我心中也会畅快不少。”
胡夷倩听赵庭之如是讲,开心地在他脸上啄了一口,面色微红道:“那……妾身有一个好消息告诉官人。”
赵庭之看她这样子也好奇,笑道:“你说。”
胡夷倩亮晶晶的眼睛看着他,轻声道:“妾身有了。”
赵庭之一怔,有些惊讶,他喜欢胡夷倩不假,但是这家中毕竟长幼有序。顾乔希那一胎男女尚未知,若胡夷倩这胎是个庶长子,那家中日后便少不了争执,他本已是小心再小心……
胡夷倩一会看着他的反应,见他不说话,问道:“官人怎么了?”
赵庭之旋即笑道:“我这是开心傻了,你们主母快要临盆,你这里又有一胎,岂不是双喜临门?”
胡夷倩点点头笑着说:“谁说不是呢。”
“多大了?郎中来瞧过吗?”
“两个月了,想来……是官人第一次沐休的时候怀上的……”胡夷倩眸色温柔地抚摸着自己的肚子,“官人,你不知道我有多欢喜。”
赵庭之看她这样,心中便也顾不得其他了,只想着以后的路以后再说罢。他捧起胡夷倩的脸,蜻蜓点水地吻了吻她的唇:“我们夷倩真乖,爷没白疼你。”
胡夷倩靠在赵庭之身上,柔声道:“我和孩子就在这里等官人回来,官人一定会金榜题名的。”
赵庭之又低头吻她,二人情浓,他抬手要去解胡夷倩的裙子。胡夷倩有些害怕孩子,左右躲闪,却还是敌不过赵庭之的挑逗,乖乖就范。
二人彼此抚摸,赵庭之却是忍着不进去,胡夷倩娇喊:“官人你……你为什么不进来?”
赵庭之额上的汗珠滴落,将胡夷倩扶了起来,拉过她的手摸上自己的坚挺:“乖,帮爷弄出来,爷不想伤了你和孩子。”
胡夷倩心中牵动,赵庭之年轻气盛,精力也旺盛,往日不把她折腾得欲仙欲死不罢休,但如今却愿意想着她的身体和她肚子里的孩子退一步,若说不心动是不可能的。她太庆幸父亲给她找了个好的归宿,后宅宁和,主君体贴。
胡夷倩松开手,低下头去亲吻舔舐赵庭之,来回上下,将赵庭之伺候地低吼,他捅进胡夷倩的嘴里,感受着里面的潮湿与紧窒。
胡夷倩的手抚摸着赵庭之的腰身,曲起关节顶弄着他的腰眼,赵庭之被服侍地爆发在她的嘴里,喷的胡夷倩满脸都是。
胡夷倩轻轻地揉捏着赵庭之的下体,笑道:“妾身,永远都会追随官人,永远都是你的。”——
赵庭之进贡院的第五天,庄南本家传来了消息,说是顾乔希早产,生了个女儿,望主君能起个名字,等春闱结束尘埃落定,把她们娘俩接到京城去。信后,还附带提了一嘴两个庶弟已经回到本家的消息。
胡夷倩不识字,是燕婉拆了信件,回了一封问安信说主君科考,近日无法回信,还报告了胡夷倩有身孕和自己成为妾室的事情。
送信人走后,胡夷倩迈着步子去找燕婉。燕婉正在屋子里看着茶经烹茶,见胡夷倩来了,连忙起身将她扶进屋:“姐姐快做,来喝杯妹妹烹的茶吧。”
胡夷倩端起一杯抿了一口道:“从前跟随父亲南北颠簸,也见了不少茶和烹茶之人,妹妹的手艺,可算得上是上乘了。”
燕婉又替她倒了杯:“姐姐说笑了,我就是煮着玩儿的。”
胡夷倩摇摇头:“妹妹可不是煮着玩儿的。妹妹是练家子,这点啊,瞒不过我。说来也奇怪,妹妹长得好,既识字会读书,还会烹茶跳舞作诗,怎么看也不像是个出身卑微的舞姬。”
燕婉苦笑:“姐姐出身富商人家,不会明白妹妹的苦的。很多像我一样的姑娘们,明明出身卑微,却会被人培养成知书达理,琴棋书画样样精通的样子去讨好男人,别人瞧我们是贵女,其实就是供人玩弄的玩物罢了。今儿个被这个人买去,明儿个又被送给那个人。妹妹我是运气好,遇见了官人才有如今这好日子,有好姐姐照顾我,不像我那些姐妹……”说着说着,燕婉也说不下去了,眼里隐隐有泪,泫然欲泣。
胡夷倩看得心疼,连忙哄道:“是我的不是了,不该惹你伤心的,给妹妹赔罪了。”
“姐姐使不得,孩子重要。”燕婉扶着胡夷倩,笑了笑,“何况妹妹还有一事要问姐姐呢。”
“你且说来。”
“姐姐接触过我们家的主母,主母她,是个什么样的人呢?”
胡夷倩见她问的是这个问题,便笑道:“你可不知,我刚进门的时候,也问过主君这个问题呢。你放心吧,我们主母,是个和善的。对了,你可还记得我们去魏府吃满月酒那次,碰见了我们主母的嫡姐。”
“记得。”
“你觉得魏大娘子如何?”
燕婉细细想了想,“噗嗤”一下笑了出来:“狐假虎威,山中无老虎猴子称大王。”
胡夷倩被燕婉这比喻笑得直不起腰:“可不是吗!你呀,就照着魏大娘子的反面刻画我们主母,准没错。”
二人在屋里逗趣玩闹,只听屋外传来一声不咸不淡地问候:“二位娘子这是做什么笑得那么开心呢?”
燕婉与胡夷倩转头,脸上的笑容顿时凝固。
来者不是她们方才口中编排的魏大娘子是谁?
顾乔帘穿金戴银,锦衣狐裘,在一众奴仆的拥护下挤进她们的屋子,毫不客气地落座在二人身边,笑道:“有什么好玩的笑话,让姐姐我也听听吧。”——
顾乔帘造访!会发什么事呢!
(十七)科举放榜获大喜
赵庭之走出贡院的那天,燕婉和胡夷倩赶早去门口接他。
魏毕贤也候在外头,等自己的两个门生走出来。
赵庭之拜别别的同窗,一眼便看见了他们。他对着胡夷倩和燕婉笑了笑,先去向老师行了个礼:“感谢先生教育之恩。”
魏毕贤见他这个样子,便知金榜题名有望,他拍了拍赵庭之的脑袋:“是你自己勤奋好学,为师……只是愿意做这个伯乐。言锦呢?还没出来?”
赵庭之说道:“他在我后头,应当快了。”
正说着,徐礼岸便从贡院走出了来,他却不似赵庭之满面春风,脸上有些愁眉不展。
赵庭之看他如此,便有些担心。徐礼岸看见魏毕贤也匆匆走过来,拜谢道:“先生。”
“怎么了?愁眉苦脸的?什么东西写的不好?策论吗?”魏毕贤门下最钟爱的就是这两个学生。赵庭之聪慧又谦虚,为人处世圆滑却不世故,待人也十分有礼貌。徐礼岸呢,虽然读书不及赵庭之,但是为人正直,脚踏实地。二人日后若是在官场上相互扶持,自己再推他们一把,那他们的前程必定是不可限量的。
徐礼岸叹了口气,犹豫良久才道:“先生,我……我想去考武榜。”
赵庭之听见这话心里一咯噔,不会真是将他的话听了进去,要弃文从武了吧?
他拉过徐礼岸问道:“为何如此突然?”
徐礼岸摇头:“不是突然,是一直有的心思。我家中世代从军,我也从小习武,十岁才开始转业读书,能到如今已是不易。但……但学生想要出人头地,走读书这条道……怕是行不通。”
魏毕贤沉默半晌,他捋了捋胡子:“由你吧,你如今二十六了,为师也管不着你。只是你自己要想清楚了,你若弃文从武,为师就帮不上你什么忙了。”
徐礼岸拜了拜:“学生明白,多谢先生教诲。”
赵庭之拜别他们,带着胡夷倩与燕婉回宅子。胡夷倩准备了吃食,开心地摆上桌犒劳他。赵庭之左拥右抱,心里说不出的畅快。
燕婉替赵庭之斟了酒,也给自己倒了一杯,她朝着赵庭之虚虚一敬:“妾身先在这里向官人道喜了。”
赵庭之看着燕婉一饮而尽,笑道:“这科榜还没放出来,你就道喜。所为何啊?”
燕婉放下自己酒盏,端起赵庭之的酒杯往他嘴巴上凑:“官人的才学,妾身是明白的。中榜那是板上钉钉的事,这是一喜;二喜……则是大娘子给您添了为千金。”
赵庭之一听,眼睛忽然发亮:“是个女儿?等等,怎么那么早就生了?不是还有一个月的吗?”
燕婉拿出信件递于赵庭之:“那妾身就不知了,信中未提。”
赵庭之拿过信前前后后看了两遍,他盘算了一下:“等放榜了,领了官职,我就回一趟庄南,把你们大娘子接过来。”
胡夷倩听顾乔希要来了,直叫好:“官人你可一定要早点把大娘子接过来。你不知道……大娘子那个嫡姐……”说着说着,落下泪来。
赵庭之见状不对,连忙揽过她问道:“怎么了?”
胡夷倩抽抽噎噎,哭倒在赵庭之怀里:“官人,妾身委屈,你要为妾身做主。”
赵庭之心疼,拍着她的背安慰:“好了不哭了,你同我说,发生什么事了?”
胡夷倩咬着嘴巴,委屈道:“您不在的时候,那个顾乔帘带着人来我们宅子闹事,说是要替大娘子管教我们,免得叫我们生了歹心。还说……还说妾身……商贾出身,上不了台面……”
赵庭之听得额上青筋勒现,他猜侧目问燕婉:“当真?”
燕婉点点头:“官人,妾身也觉得奇怪,这魏大娘子不好好地待在魏府,倒跑我们地方来撒野了。妾身也细细想过了,当初在魏府吃满月酒,我和胡姐姐也只是同魏二小姐在一处,不曾招惹过她。”她苦笑,“您一直说妾身猜得准,可这回妾身是怎么样都猜不出了。”
赵庭之其实心里明白几分顾乔帘对自己的意思,可就是这样,他才要摆脱这个麻烦。这个女人与顾乔希全然不同,她善妒,狠辣,又隐藏的很深。他怕日后被她缠上,自己怎么被害死的都不知道。
他本以为自己那日的话已经十分狠绝了,但实在是没想到顾乔帘会自己找上门来,来为难胡夷倩和燕婉。看来顾乔帘对自己的心思,比自己想象的还要多和深。
赵庭之另一只手也揽过燕婉,他沉声道:“我明白了,委屈你们了。”他如今除了说这话,还能做什么?
魏府老爷是皇帝器重的五经博士,监管国子监,家中长子又是皇帝身边的秘书少监,坊间都称魏家是二皇子党,这魏府二小姐也是照着二皇子妃来培养的。家大势大,只能忍一时风平浪静。
但他赵庭之,绝不会忍一辈子。
他轻抚着胡夷倩的肚子道:“你们放心,这件事情我会去处理的。我若离开京城,这顾乔帘也不会再来找你们了。”
放榜是在科考结束后的半月,临近四月,天气温热,胡夷倩小腹微显,赵庭之找来了裁缝给她们二人量体裁衣。胡夷倩挑了匹水绿色的绫罗,燕婉则是偏爱湖蓝色的绸缎,二人分别做了襦裙与褙子,就等十日后去取。
清路和春亭从外头赶过来,二人擦了擦汗,清路连忙招呼道:“公子,贡院门口放榜了!大家伙都去了!小的套来了马车,我们一起去吧!”
胡夷倩面上难掩喜色,抓着赵庭之的手撒娇道:“官人,我们快去吧!”
赵庭之揽过她笑道:“好,你小心些。”
赵庭之带着一行人坐上了马车,车夫驾车到贡院门口,外头早已围了好些人。
“春亭,你陪你主子在马车上待着,人太多,不能让她动了胎气。”
“是,奴婢明白了。”
赵庭之拉着燕婉下了马车,燕婉向来是沉得住气的,但赵庭之却明显地感受到了她的紧张,手心微微冒汗。
他笑道:“怎么?怕你官人我考不上?”
燕婉娇嗔着推搡他:“官人说什么呢,明知妾身不是这个意思。”
赵庭之将她的手放在手心:“来,你替爷找找,爷的名字在哪里?”
燕婉看了眼赵庭之,回过头去看榜单。这不是她第一次来贡院门口看放榜,她小时候也来过,是跟着哥哥一起来的,那时候的她也是这般紧张、期待。只是时过境迁,哥哥不在了,如今陪在她身边的,是她需要依附一生的男人,她的丈夫。
“在那边。”燕婉遥遥一指——甲榜第三,探花郎,“官人!您是探花!”她再也管不住自己的矜持自守,兴奋地跳着叫着,连连指给赵庭之,“官人!您的探花郎!”燕婉只是知道赵庭之的勤勉,却不知他有这般厚积薄发之力,一面庆幸自己选对了人,一面又打心底地崇敬、爱慕这个男子。
清路也看见了,他大叫着攀上了赵庭之的肩膀:“少爷!你中了啊哈哈哈哈哈!我们快去写信给老爷和夫人!”
赵庭之明白自己的水平,对于这样的结果虽不惊喜但也十分开心。他看着燕婉多日来第一次由衷的开心欢笑,心底不由地生出怜爱之情,揽着她偷偷地亲了一口。
燕婉惊讶,四下张望,轻轻推了推他:“官人,这么多人呢。”
赵庭之却不介意,只说道:“愿你从今往后,都能如今日这般畅快自在。”
燕婉望着他,知他意有所指。自己平日虽与他们和睦相处,但终究带了点别样的意味,赵庭之这话一出,是真真正正地想让自己把他们当家人,是真真正正地把自己带进了他的人生。
“好。从今往后,婉儿陪在官人和姐姐们的身边,哪儿也不去,天天都会很开心的。”
赵庭之执起她的手吻了吻,叫上清路:“走吧,回家,报喜!”
(十八)齐头并进官场探
赵庭之因着文墨好,长得又好看端正,被封正六品的枢密承旨,与魏府大公子秘书少监魏廉一同在皇帝身边办公,为皇帝措辞撰写圣旨。
徐礼岸带了礼去赵庭之的宅子道喜,他坐下喝了杯茶,笑着拱了拱手:“恭喜贤弟了啊。”
赵庭之笑着揽过他拍了拍肩:“行吧,今儿个我高兴,被你叫贤弟就叫贤弟吧。哈哈哈哈……你呢,你打算怎么样?”
徐礼岸啜了口茶,思忖了一会儿对他说道:“你也看见了,我文试的成绩不尽如人意。武科在下月初四,趁着这段时间,我想我应当是能赶上的。”
“参加武科的人都是多年熟读兵法,研习武艺之人。你……有把握?”
徐礼岸点点头:“若你不是要回乡去接你的妻子,倒是可以看看我的考试。”
赵庭之剥开花生,塞进嘴里:“武科一般都是州府推荐,或者有世家背景可以直接参加。那你呢?你哪儿来的凭证去参加武科?”
徐礼岸低头笑了笑:“你猜呢?”
赵庭之一下子便明了了,敲了敲桌子问:“陆家……你去过了?”
徐礼岸点点头:“对,你可曾记得我同你说过我们家世代参军戍守边关?所以我们的老夫人在军队里还是说得上几句话的。陆老爷敬我们家忠烈,也看我心诚,便答应替我疏通关系举荐我参加武科。还说……”
“还说,若你中榜了,便将陆芳华许给你?”
徐礼岸点点头:“是。”
赵庭之边吃着点心,边琢磨着:“不错。与其找个京城中的纨绔,不如找个自己能一手提拔起来的后生。这样自己的女儿也不会受欺负。陆老爷……真是个心思玲珑的人啊。”
“这些我都不懂,我只知道,我喜欢芳华,我想娶她。”徐礼岸眼神中满是坚定。
赵庭之这下倒是奇了,用手肘顶了顶他:“倒还真是个痴情种子啊。欸,陆老爷有说什么,不让你纳妾之类的话吗?”
徐礼岸摇头:“陆老爷没有明说,但他说,芳华在魏家吃够了妾室的苦,希望我……不要重蹈魏证的覆辙。”
“也不是明令禁止,就是告诉你,就算要纳妾,也要找个良妾,好相与。”
徐礼岸低声道:“我不求美妾,我只要她。”
赵庭之惊讶地停了手:“当真?只要陆芳华一个人?你就不怕别人说你惧内?说陆芳华母夜叉,坏了她的名声?”
徐礼岸笑道:“她左右后半辈子是跟我过的,那么在乎他人言语作甚?倒是贤弟你……”他往屋外望了望,确定没有人听墙角,“你有娇妻美妾,日子过得如何?又是如何……看待这些跟着你女人的?”
赵庭之还是头一回被徐礼岸问得哑口无言,半晌笑着回答道:“男人三妻四妾实属正常。我那妻子在我式微的时候跟着我,与我情义非同一般;两个妾室也是自愿跟着我,与主母相处也是融洽的很。她们既然跟了我,我定然不会让她们受丝毫委屈。”他又倒了杯茶,“礼岸,不瞒你说,我家中的情况颇为复杂,我家大娘子也是。
“我娘嫁入赵家三载才怀上我,此前三年不知受了我爹和我奶奶多少气。后来爹看上了一个破落户的女儿,养做了外室,给我生了两个庶弟。我爹不待见我娘也不待见我,若非我勤奋苦读,我这嫡子的位置迟早让出去!
“还有我那大娘子,顾乔希,庶出,被家中姊妹欺凌也不敢声张。我实在不敢想象她若嫁给一个眠花宿柳不知进取的丈夫的样子,她又得吃多少苦啊?所以啊,我承认我就是爱美人,她们三个我都爱,但是……我也要尽到做丈夫的责任,好好地庇佑她们,让她们在这世道上,活
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三月春闱,赵庭之回了一趟宅子准备入住贡院的行囊。
胡夷倩举着科举的身牌瞧了又瞧,兴奋道:“这就是科举的牌子吗?好生精巧啊。”
赵庭之看她的样子笑道:“也就做个样子,雕个纹饰罢了,哪有什么精巧不精巧的?”
胡夷倩摇头:“可不是这样的,这身牌,是我宁朝多少学子向往的东西啊。官人也是要靠着这个吃饭的呢。”
赵庭之听这话倒也不假,但却好奇她今日为何会有这番言论:“今日怎么如此感慨?平日里也不见得你关心这些。”
胡夷倩嗔了他一眼,将手牌塞进行囊里,走过去挽住赵庭之的胳膊将头枕在他的肩上:“官人可不会觉得妾身不识风雅,是懂得金银珠宝,难看的很?”
“怎么会这么觉得?”
“我们家中世代经商,我是独女,族中的兄弟们也有读书的,但却都没有像官人这般成器的。官人这样好学聪慧,日后定步步高升,妾身只怕……”胡夷倩说话声越来越小,到最后微不可闻。
赵庭之笑着揽过她,在她头上亲了亲:“哪会?你在我身边待的日子也不短了,我不是这般薄情之人,不会对你,对你们不好的。何况……我爱你这简单直率的性子,每每看见你,我心中也会畅快不少。”
胡夷倩听赵庭之如是讲,开心地在他脸上啄了一口,面色微红道:“那……妾身有一个好消息告诉官人。”
赵庭之看她这样子也好奇,笑道:“你说。”
胡夷倩亮晶晶的眼睛看着他,轻声道:“妾身有了。”
赵庭之一怔,有些惊讶,他喜欢胡夷倩不假,但是这家中毕竟长幼有序。顾乔希那一胎男女尚未知,若胡夷倩这胎是个庶长子,那家中日后便少不了争执,他本已是小心再小心……
胡夷倩一会看着他的反应,见他不说话,问道:“官人怎么了?”
赵庭之旋即笑道:“我这是开心傻了,你们主母快要临盆,你这里又有一胎,岂不是双喜临门?”
胡夷倩点点头笑着说:“谁说不是呢。”
“多大了?郎中来瞧过吗?”
“两个月了,想来……是官人第一次沐休的时候怀上的……”胡夷倩眸色温柔地抚摸着自己的肚子,“官人,你不知道我有多欢喜。”
赵庭之看她这样,心中便也顾不得其他了,只想着以后的路以后再说罢。他捧起胡夷倩的脸,蜻蜓点水地吻了吻她的唇:“我们夷倩真乖,爷没白疼你。”
胡夷倩靠在赵庭之身上,柔声道:“我和孩子就在这里等官人回来,官人一定会金榜题名的。”
赵庭之又低头吻她,二人情浓,他抬手要去解胡夷倩的裙子。胡夷倩有些害怕孩子,左右躲闪,却还是敌不过赵庭之的挑逗,乖乖就范。
二人彼此抚摸,赵庭之却是忍着不进去,胡夷倩娇喊:“官人你……你为什么不进来?”
赵庭之额上的汗珠滴落,将胡夷倩扶了起来,拉过她的手摸上自己的坚挺:“乖,帮爷弄出来,爷不想伤了你和孩子。”
胡夷倩心中牵动,赵庭之年轻气盛,精力也旺盛,往日不把她折腾得欲仙欲死不罢休,但如今却愿意想着她的身体和她肚子里的孩子退一步,若说不心动是不可能的。她太庆幸父亲给她找了个好的归宿,后宅宁和,主君体贴。
胡夷倩松开手,低下头去亲吻舔舐赵庭之,来回上下,将赵庭之伺候地低吼,他捅进胡夷倩的嘴里,感受着里面的潮湿与紧窒。
胡夷倩的手抚摸着赵庭之的腰身,曲起关节顶弄着他的腰眼,赵庭之被服侍地爆发在她的嘴里,喷的胡夷倩满脸都是。
胡夷倩轻轻地揉捏着赵庭之的下体,笑道:“妾身,永远都会追随官人,永远都是你的。”——
赵庭之进贡院的第五天,庄南本家传来了消息,说是顾乔希早产,生了个女儿,望主君能起个名字,等春闱结束尘埃落定,把她们娘俩接到京城去。信后,还附带提了一嘴两个庶弟已经回到本家的消息。
胡夷倩不识字,是燕婉拆了信件,回了一封问安信说主君科考,近日无法回信,还报告了胡夷倩有身孕和自己成为妾室的事情。
送信人走后,胡夷倩迈着步子去找燕婉。燕婉正在屋子里看着茶经烹茶,见胡夷倩来了,连忙起身将她扶进屋:“姐姐快做,来喝杯妹妹烹的茶吧。”
胡夷倩端起一杯抿了一口道:“从前跟随父亲南北颠簸,也见了不少茶和烹茶之人,妹妹的手艺,可算得上是上乘了。”
燕婉又替她倒了杯:“姐姐说笑了,我就是煮着玩儿的。”
胡夷倩摇摇头:“妹妹可不是煮着玩儿的。妹妹是练家子,这点啊,瞒不过我。说来也奇怪,妹妹长得好,既识字会读书,还会烹茶跳舞作诗,怎么看也不像是个出身卑微的舞姬。”
燕婉苦笑:“姐姐出身富商人家,不会明白妹妹的苦的。很多像我一样的姑娘们,明明出身卑微,却会被人培养成知书达理,琴棋书画样样精通的样子去讨好男人,别人瞧我们是贵女,其实就是供人玩弄的玩物罢了。今儿个被这个人买去,明儿个又被送给那个人。妹妹我是运气好,遇见了官人才有如今这好日子,有好姐姐照顾我,不像我那些姐妹……”说着说着,燕婉也说不下去了,眼里隐隐有泪,泫然欲泣。
胡夷倩看得心疼,连忙哄道:“是我的不是了,不该惹你伤心的,给妹妹赔罪了。”
“姐姐使不得,孩子重要。”燕婉扶着胡夷倩,笑了笑,“何况妹妹还有一事要问姐姐呢。”
“你且说来。”
“姐姐接触过我们家的主母,主母她,是个什么样的人呢?”
胡夷倩见她问的是这个问题,便笑道:“你可不知,我刚进门的时候,也问过主君这个问题呢。你放心吧,我们主母,是个和善的。对了,你可还记得我们去魏府吃满月酒那次,碰见了我们主母的嫡姐。”
“记得。”
“你觉得魏大娘子如何?”
燕婉细细想了想,“噗嗤”一下笑了出来:“狐假虎威,山中无老虎猴子称大王。”
胡夷倩被燕婉这比喻笑得直不起腰:“可不是吗!你呀,就照着魏大娘子的反面刻画我们主母,准没错。”
二人在屋里逗趣玩闹,只听屋外传来一声不咸不淡地问候:“二位娘子这是做什么笑得那么开心呢?”
燕婉与胡夷倩转头,脸上的笑容顿时凝固。
来者不是她们方才口中编排的魏大娘子是谁?
顾乔帘穿金戴银,锦衣狐裘,在一众奴仆的拥护下挤进她们的屋子,毫不客气地落座在二人身边,笑道:“有什么好玩的笑话,让姐姐我也听听吧。”——
顾乔帘造访!会发什么事呢!
(十七)科举放榜获大喜
赵庭之走出贡院的那天,燕婉和胡夷倩赶早去门口接他。
魏毕贤也候在外头,等自己的两个门生走出来。
赵庭之拜别别的同窗,一眼便看见了他们。他对着胡夷倩和燕婉笑了笑,先去向老师行了个礼:“感谢先生教育之恩。”
魏毕贤见他这个样子,便知金榜题名有望,他拍了拍赵庭之的脑袋:“是你自己勤奋好学,为师……只是愿意做这个伯乐。言锦呢?还没出来?”
赵庭之说道:“他在我后头,应当快了。”
正说着,徐礼岸便从贡院走出了来,他却不似赵庭之满面春风,脸上有些愁眉不展。
赵庭之看他如此,便有些担心。徐礼岸看见魏毕贤也匆匆走过来,拜谢道:“先生。”
“怎么了?愁眉苦脸的?什么东西写的不好?策论吗?”魏毕贤门下最钟爱的就是这两个学生。赵庭之聪慧又谦虚,为人处世圆滑却不世故,待人也十分有礼貌。徐礼岸呢,虽然读书不及赵庭之,但是为人正直,脚踏实地。二人日后若是在官场上相互扶持,自己再推他们一把,那他们的前程必定是不可限量的。
徐礼岸叹了口气,犹豫良久才道:“先生,我……我想去考武榜。”
赵庭之听见这话心里一咯噔,不会真是将他的话听了进去,要弃文从武了吧?
他拉过徐礼岸问道:“为何如此突然?”
徐礼岸摇头:“不是突然,是一直有的心思。我家中世代从军,我也从小习武,十岁才开始转业读书,能到如今已是不易。但……但学生想要出人头地,走读书这条道……怕是行不通。”
魏毕贤沉默半晌,他捋了捋胡子:“由你吧,你如今二十六了,为师也管不着你。只是你自己要想清楚了,你若弃文从武,为师就帮不上你什么忙了。”
徐礼岸拜了拜:“学生明白,多谢先生教诲。”
赵庭之拜别他们,带着胡夷倩与燕婉回宅子。胡夷倩准备了吃食,开心地摆上桌犒劳他。赵庭之左拥右抱,心里说不出的畅快。
燕婉替赵庭之斟了酒,也给自己倒了一杯,她朝着赵庭之虚虚一敬:“妾身先在这里向官人道喜了。”
赵庭之看着燕婉一饮而尽,笑道:“这科榜还没放出来,你就道喜。所为何啊?”
燕婉放下自己酒盏,端起赵庭之的酒杯往他嘴巴上凑:“官人的才学,妾身是明白的。中榜那是板上钉钉的事,这是一喜;二喜……则是大娘子给您添了为千金。”
赵庭之一听,眼睛忽然发亮:“是个女儿?等等,怎么那么早就生了?不是还有一个月的吗?”
燕婉拿出信件递于赵庭之:“那妾身就不知了,信中未提。”
赵庭之拿过信前前后后看了两遍,他盘算了一下:“等放榜了,领了官职,我就回一趟庄南,把你们大娘子接过来。”
胡夷倩听顾乔希要来了,直叫好:“官人你可一定要早点把大娘子接过来。你不知道……大娘子那个嫡姐……”说着说着,落下泪来。
赵庭之见状不对,连忙揽过她问道:“怎么了?”
胡夷倩抽抽噎噎,哭倒在赵庭之怀里:“官人,妾身委屈,你要为妾身做主。”
赵庭之心疼,拍着她的背安慰:“好了不哭了,你同我说,发生什么事了?”
胡夷倩咬着嘴巴,委屈道:“您不在的时候,那个顾乔帘带着人来我们宅子闹事,说是要替大娘子管教我们,免得叫我们生了歹心。还说……还说妾身……商贾出身,上不了台面……”
赵庭之听得额上青筋勒现,他猜侧目问燕婉:“当真?”
燕婉点点头:“官人,妾身也觉得奇怪,这魏大娘子不好好地待在魏府,倒跑我们地方来撒野了。妾身也细细想过了,当初在魏府吃满月酒,我和胡姐姐也只是同魏二小姐在一处,不曾招惹过她。”她苦笑,“您一直说妾身猜得准,可这回妾身是怎么样都猜不出了。”
赵庭之其实心里明白几分顾乔帘对自己的意思,可就是这样,他才要摆脱这个麻烦。这个女人与顾乔希全然不同,她善妒,狠辣,又隐藏的很深。他怕日后被她缠上,自己怎么被害死的都不知道。
他本以为自己那日的话已经十分狠绝了,但实在是没想到顾乔帘会自己找上门来,来为难胡夷倩和燕婉。看来顾乔帘对自己的心思,比自己想象的还要多和深。
赵庭之另一只手也揽过燕婉,他沉声道:“我明白了,委屈你们了。”他如今除了说这话,还能做什么?
魏府老爷是皇帝器重的五经博士,监管国子监,家中长子又是皇帝身边的秘书少监,坊间都称魏家是二皇子党,这魏府二小姐也是照着二皇子妃来培养的。家大势大,只能忍一时风平浪静。
但他赵庭之,绝不会忍一辈子。
他轻抚着胡夷倩的肚子道:“你们放心,这件事情我会去处理的。我若离开京城,这顾乔帘也不会再来找你们了。”
放榜是在科考结束后的半月,临近四月,天气温热,胡夷倩小腹微显,赵庭之找来了裁缝给她们二人量体裁衣。胡夷倩挑了匹水绿色的绫罗,燕婉则是偏爱湖蓝色的绸缎,二人分别做了襦裙与褙子,就等十日后去取。
清路和春亭从外头赶过来,二人擦了擦汗,清路连忙招呼道:“公子,贡院门口放榜了!大家伙都去了!小的套来了马车,我们一起去吧!”
胡夷倩面上难掩喜色,抓着赵庭之的手撒娇道:“官人,我们快去吧!”
赵庭之揽过她笑道:“好,你小心些。”
赵庭之带着一行人坐上了马车,车夫驾车到贡院门口,外头早已围了好些人。
“春亭,你陪你主子在马车上待着,人太多,不能让她动了胎气。”
“是,奴婢明白了。”
赵庭之拉着燕婉下了马车,燕婉向来是沉得住气的,但赵庭之却明显地感受到了她的紧张,手心微微冒汗。
他笑道:“怎么?怕你官人我考不上?”
燕婉娇嗔着推搡他:“官人说什么呢,明知妾身不是这个意思。”
赵庭之将她的手放在手心:“来,你替爷找找,爷的名字在哪里?”
燕婉看了眼赵庭之,回过头去看榜单。这不是她第一次来贡院门口看放榜,她小时候也来过,是跟着哥哥一起来的,那时候的她也是这般紧张、期待。只是时过境迁,哥哥不在了,如今陪在她身边的,是她需要依附一生的男人,她的丈夫。
“在那边。”燕婉遥遥一指——甲榜第三,探花郎,“官人!您是探花!”她再也管不住自己的矜持自守,兴奋地跳着叫着,连连指给赵庭之,“官人!您的探花郎!”燕婉只是知道赵庭之的勤勉,却不知他有这般厚积薄发之力,一面庆幸自己选对了人,一面又打心底地崇敬、爱慕这个男子。
清路也看见了,他大叫着攀上了赵庭之的肩膀:“少爷!你中了啊哈哈哈哈哈!我们快去写信给老爷和夫人!”
赵庭之明白自己的水平,对于这样的结果虽不惊喜但也十分开心。他看着燕婉多日来第一次由衷的开心欢笑,心底不由地生出怜爱之情,揽着她偷偷地亲了一口。
燕婉惊讶,四下张望,轻轻推了推他:“官人,这么多人呢。”
赵庭之却不介意,只说道:“愿你从今往后,都能如今日这般畅快自在。”
燕婉望着他,知他意有所指。自己平日虽与他们和睦相处,但终究带了点别样的意味,赵庭之这话一出,是真真正正地想让自己把他们当家人,是真真正正地把自己带进了他的人生。
“好。从今往后,婉儿陪在官人和姐姐们的身边,哪儿也不去,天天都会很开心的。”
赵庭之执起她的手吻了吻,叫上清路:“走吧,回家,报喜!”
(十八)齐头并进官场探
赵庭之因着文墨好,长得又好看端正,被封正六品的枢密承旨,与魏府大公子秘书少监魏廉一同在皇帝身边办公,为皇帝措辞撰写圣旨。
徐礼岸带了礼去赵庭之的宅子道喜,他坐下喝了杯茶,笑着拱了拱手:“恭喜贤弟了啊。”
赵庭之笑着揽过他拍了拍肩:“行吧,今儿个我高兴,被你叫贤弟就叫贤弟吧。哈哈哈哈……你呢,你打算怎么样?”
徐礼岸啜了口茶,思忖了一会儿对他说道:“你也看见了,我文试的成绩不尽如人意。武科在下月初四,趁着这段时间,我想我应当是能赶上的。”
“参加武科的人都是多年熟读兵法,研习武艺之人。你……有把握?”
徐礼岸点点头:“若你不是要回乡去接你的妻子,倒是可以看看我的考试。”
赵庭之剥开花生,塞进嘴里:“武科一般都是州府推荐,或者有世家背景可以直接参加。那你呢?你哪儿来的凭证去参加武科?”
徐礼岸低头笑了笑:“你猜呢?”
赵庭之一下子便明了了,敲了敲桌子问:“陆家……你去过了?”
徐礼岸点点头:“对,你可曾记得我同你说过我们家世代参军戍守边关?所以我们的老夫人在军队里还是说得上几句话的。陆老爷敬我们家忠烈,也看我心诚,便答应替我疏通关系举荐我参加武科。还说……”
“还说,若你中榜了,便将陆芳华许给你?”
徐礼岸点点头:“是。”
赵庭之边吃着点心,边琢磨着:“不错。与其找个京城中的纨绔,不如找个自己能一手提拔起来的后生。这样自己的女儿也不会受欺负。陆老爷……真是个心思玲珑的人啊。”
“这些我都不懂,我只知道,我喜欢芳华,我想娶她。”徐礼岸眼神中满是坚定。
赵庭之这下倒是奇了,用手肘顶了顶他:“倒还真是个痴情种子啊。欸,陆老爷有说什么,不让你纳妾之类的话吗?”
徐礼岸摇头:“陆老爷没有明说,但他说,芳华在魏家吃够了妾室的苦,希望我……不要重蹈魏证的覆辙。”
“也不是明令禁止,就是告诉你,就算要纳妾,也要找个良妾,好相与。”
徐礼岸低声道:“我不求美妾,我只要她。”
赵庭之惊讶地停了手:“当真?只要陆芳华一个人?你就不怕别人说你惧内?说陆芳华母夜叉,坏了她的名声?”
徐礼岸笑道:“她左右后半辈子是跟我过的,那么在乎他人言语作甚?倒是贤弟你……”他往屋外望了望,确定没有人听墙角,“你有娇妻美妾,日子过得如何?又是如何……看待这些跟着你女人的?”
赵庭之还是头一回被徐礼岸问得哑口无言,半晌笑着回答道:“男人三妻四妾实属正常。我那妻子在我式微的时候跟着我,与我情义非同一般;两个妾室也是自愿跟着我,与主母相处也是融洽的很。她们既然跟了我,我定然不会让她们受丝毫委屈。”他又倒了杯茶,“礼岸,不瞒你说,我家中的情况颇为复杂,我家大娘子也是。
“我娘嫁入赵家三载才怀上我,此前三年不知受了我爹和我奶奶多少气。后来爹看上了一个破落户的女儿,养做了外室,给我生了两个庶弟。我爹不待见我娘也不待见我,若非我勤奋苦读,我这嫡子的位置迟早让出去!
“还有我那大娘子,顾乔希,庶出,被家中姊妹欺凌也不敢声张。我实在不敢想象她若嫁给一个眠花宿柳不知进取的丈夫的样子,她又得吃多少苦啊?所以啊,我承认我就是爱美人,她们三个我都爱,但是……我也要尽到做丈夫的责任,好好地庇佑她们,让她们在这世道上,活
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